— Хм… — только и смогла выдавить я, понимая, что отделаться не удастся.
Сначала пришла растерянность. Кто? Кого я готова подставить под зубы и когти этих ведьм? Кого вообще я знаю? Кир и его компания отпадают. Маэстро Феофан, магистр Валейн и ректор Дортанс. Ну… первым двоим в теории можно было бы отомстить за проклятие, но оно вполне меня устраивает и зла на педагогов я не держу. Ректор проявил себя как весьма лояльный руководитель, и тоже не заслуживает подобной участи. Братец Екатерины, скорее всего не подлежит экзекуциям, как и она сама. А ведь именно глава общества идеально подошла бы для моих целей. Вроде плохого она ничего не успела сделать, но не нравится и всё тут.
В итоге, осталась одна единственная кандидатура: раздражающий «родственничек», договорить с которым так и не удалось благодаря появлению ректора. В тот миг, когда имя «Райлан Итонский» легло ровными буковками на лист бумаги, где-то внутри укоризненно шевельнула совесть. Но я её заткнула. В конце концов, кого-то всё равно надо было выбрать. Куда интереснее было узнать, что же ждёт теперь бедолаг, объявленных врагами общества.
Подсчёт голосов проводился без моего участия. Хотя я не особо-то и напрашивалась. И вот наконец-то графиня взяла в руки какой-то список и ту самую корзинку, куда отобрали некоторые из листочков и, взобралась на трибуну.
— Ну что ж, дорогие мои, вот и настал час расплаты для наших обидчиков. Я облегчу вашу задачу и возьму на себя самого высокопоставленного: наследника престола — Райлана Итонского!
По помещению пробежала волна восклицаний. Чего в них только не слышалось: и зависть, и злость, и разочарование из-за того, что именно им не достался этот «клиент». А я лишь отметила про себя, что она, недолго думая, в открытую назвала моего родственничка наследником престола! Можно сказать — бунт, ведь подобные слова подрывают авторитет его величества. Нет, нездоровым патриотизмом я не страдаю, но как-то дурно это попахивает…
— Члены совета берут на себя самых популярных обидчиков, — произнесла она и продекламировала перечень из пяти имён. — Алесандра, ты как новый член совета так же должна доказать, что мы не ошиблись, приняв тебя в свои ряды.
Так и подмывало сказать: «Ага, а я прямо-таки напрашивалась, да!»
— Твоя цель — Киреан Вигентонский, — завершила свою речь Екатерина.
Честно говоря, я понятия не имела кто это, и что мне предстоит сделать, но неожиданно проснулись любопытство и азарт. Да, мне стало интересно. Это напоминало детские шкоды, когда собираешься кому-то насолить в отместку за подружку. И пусть все эти девицы для меня ничего не значат. Но зато пробудившееся давно позабытое ощущение — окрыляет. А кто бы не хотел почувствовать себя вновь шаловливой тринадцатилетней девчонкой? То-то и оно. Мне это нравилось, и только за это графине было прощено всё.
