- Что, Киран?- отозвалась она в ответ на его зов.
- Тебя магистр к себе требует, срочно!
- Иду!
Она поспешила наверх, не желая застать своего сюзерена в дурном расположении духа. Магистра замка, Прота, одолевала давняя болезнь, он уже не вставал с постели и Озера ждали его конца. А племянник уже вовсю кутил вторую неделю, и прихлебатели поздравляли его с получением кольца.
Постучав, девушка вошла в комнату магистра замка и остановилась возле постели, на которой отходил к предкам магистр замка.
- Марго,- едва прошептал он и девушка, наверное, впервые не услышала в его голосе презрения.- Присядь рядом, мне уже тяжело говорить.
Она села.
- Я сегодня умру,- пробормотал Прот.
Марго это предполагала, но оставила своего сюзерена в блаженном неведении.
- Болезнь прогрессирует,- спокойно ответила она,- но возможно затянется ещё на несколько недель.
- Нет, я знаю, что сегодня умру. Смерть уже летает рядом со мной.
- Если так, то я облегчу твой последний вздох.
- Я не за этим тебя пригласил. Смерть облегчить нельзя. Просто я должен передать тебе нечто.
Марго вопросительно подняла бровь. А магистр ослабшей рукой стянул с пальца магическое кольцо, теперь уже просто символ власти, и вложил в её ладонь.
- Ты должна править замком,- сопроводил он свой жест словами.
Марго от неожиданности едва не уронила кольцо.
- А как же ваш племянник, ведь по закону...
Прот слабо рассмеялся и ответил:
- Я бы никогда не оставил ему кольцо. Он бездарь и пьяница. Чтобы обо мне ни говорили, но доменом я правил неплохо, вы ни в чем не нуждались при моем правлении. А он сгноит лучших людей замка только за то, что они не будут согласны с его действиями. Я не могу этого допустить. А ты... ты показала незаурядные способности. Тебя даже уважают воины - люди, которыми невозможно править. И... я тоже тебя уважаю, просто положение не позволяло выказывать мне чувства открыто. Кольцо твоё по праву... Оно тебя выбрало,- эти слова он почти прохрипел, а после тяжело вздохнул и мигом попрощался с жизнью.
Марго закрыла его глаза и прошептала:
- А ты всё же неплохой был магистр.
Сейчас ей нужно выйти в зал, объявить последнюю волю сюзерена и отвоевать право называться магистром. А в зале уже все собрались, даже Эльза прибежала, предчувствуя смерть своего любовника. Вместе с группкой своих прихлебателей она уже занимала место у ног племянника Прота, который не стесняясь принимал поздравления.
- Прот умер!- громко объявила Марго, и его уже начали поздравлять в голос, слуги униженно склонились в поклоне, а воины недовольно поморщились.- Он оставил меня магистром,- закончила свою фразу Марго и раскрыла ладонь, на которой ярко засияло кольцо, подтверждая её слова.
