— Я тоже думал б этом. — Проговорил Мерли, хмурясь. — Но пришел к выводу, это этим мы пытаемся обмануть судьбу. А ты и сам знаешь, за подобные козни маги платят очень высокую цену. Ты хочешь умереть из-за того, что попытался спутать карты самой Судьбы? Только затем, чтобы…
— Чтобы защитить Шерри. Да. — Валентин закрыл глаза. — Прозвучит глупо, но я полюбил ее с первого взгляда, и уже хочу уберечь от ошибок и боли. Пусть мы и никогда не встретимся и я пожертвую ради нее жизнью.
— Слишком пафосно, Валентин. Это — ее путь. — Вздохнул Мерли и подошел ближе, чтобы обнять Вэла. — И она должна пройти его. Набить шишки, чтобы потом — найти тебя. Истинную пару. В итоге. Ты и сам это знаешь.
— Знаю, папа! — Застонал Валентин. — Но очень боюсь за нее!
— А второе… — Предостерегающе махнул рукой Мерли. — Не забывай о том, что у тебя и у меня есть высшее предназначение. Не зря мы единственные маги, путешествующие между мирами. Мы одарены особой Силой, мы — Посланники. И мы не можем игнорировать посыл Вселенной. Девушка произнесла свое желание, зарядила собственной магией, Вселенная услышала его. И передала нам. Мы — простые исполнители, у нас нет другого выбора, как помочь ей достичь своей цели. Понимаешь это?
— Да, мы с тобой отец, лишь безвольные марионетки. — Скрипнул зубами Валентин. — Но я отказываюсь помогать Шерри вернуть ее Грега! Отказываюсь! Я наполовину человек, у меня есть свои чувства, у меня есть сердце, а твоей «высшей волей» ты его разбиваешь.
— Я понимаю тебя, Валентин. Тебе не придется ничего делать. — Кивнул Мерли. — Посланником для Шерри стану я. Помнишь тот сувенирный магазинчик, которым управляла твоя мать, пока была жива?
— Да, там было столько волшебных вещиц, я обожал пропадать там в детстве. Мать всегда со мной играла, а редкие посетители развлекали меня, не давали скучать.
— Ты был послушным маленьким мальчиком. И вырос достойным мужчиной. — Улыбнулся Мерли. — Мама тобой бы гордилась сейчас.
— Я скучаю по ней, папа. — Закрыл глаза Валентин. Мерли вздохнул, возвращаясь к реальности.
— Я тоже, милый. Я тоже. Но вернемся к Шерри. Я активирую артефакт валентинки, что ты ей подарил, и перенесу в сувенирный магазинчик. Там и пройдет ритуал инициации ведьмы. А потом… все будет зависеть только от нее. У меня останется только одна миссия — всячески содействовать ей в исполнении желания.
— Хорошо, Мерли. — Скрипнул зубами Валентин. — А я останусь в замке и буду надеяться на чудо.
