Нападения бандитов я тоже не ожидала. Нечего у нас в горах им делать. Ценной руды по эту сторону склона сроду не водилось, пушного зверя нет, а местный городок настолько беден, что даже карманникам взять нечего. Единственные преступления, которые тут встречаются, — пьяные дебоши, но к таверне я подходить даже близко не собираюсь.
Добравшись до окраины городка без приключений, но изрядно замерзнув, я не пошла по центральной улице, а двинулась в обход. Похоже, на сегодня это станет моим девизом, но чем меньше народу меня видело, тем лучше. К тому же мне некуда торопиться, сейчас два часа ночи, а первый магибус уходит, насколько я знаю, в пять. Точнее, их тут ходит всего два, второй отбывает в шесть вечера и волочится по горным перевалам всю ночь. Опасный рейс.
Поплутав по одноэтажным окраинам, несколько раз заходя в тупики и случайно вызвав целый переполох у местных собак, я вышла на противоположный конец селения к вожделенной станции магибусов.
Находилась она на небольшой площадке прямо у дороги и состояла из маленького домика, где продавали билеты, и навеса от дождя для пассажиров.
Постучав в открывающееся окошко, за которым горел свет, я приготовилась ждать, не надеясь, что кассир продаст мне билет в такую рань, но была неправа.
С другой стороны строения распахнулась дверь, и из нее высунулась, подслеповато щурясь, дородная старуха.
— Сюда проходи, да побыстрее, а то холода напущу!
— Доброй ночи, рен, — вежливо поздоровалась я. — А что?..
— Замок не работает, пришлось заколотить. Никак не починят, окаянные! Да ты проходи, ренни, не бойся. — Она меня оглядела. — Из приюта сбежала, небось? Рен Демьяно совсем залютовала?
— Нет, что вы, уважаемая рен. На практику еду, — соврала я. — К утру обещали метель, вот и решила выйти пораньше, чтобы не опоздать.
— Что верно, то верно. Недеюсь, магибус успеет преодолеть перевал. Но ты не бойся, ренд Мосано — опытный извозчик, с ним не пропадешь.
— Это чудесно!
— Так ты куда путь-то держишь?
— В Лиштер, на станцию железной дороги.
— Ага, три лиры с тебя, ренни. — Я отсчитала из своего скромного бюджета деньги и передала почтенной рен.
— А можно мне место где-нибудь в конце? Поспать хочу, чтобы не мешал никто.
— Так магибус и так пустой будет, занимай любое удобное. Пока только четыре билета куплено, а мест двадцать. Чаю будешь? Вижу, замерзла совсем.
— Не хочу вас затруднять, уважаемая рен.
— Не затруднишь. Видишь, я тоже пью, мне лишнюю чашку налить несложно.
