Тем себя и успокоили оба. Но, если Грон успокоился искренне, уверовав в полную защищенность и всемогущество лимбрия, сам лимбрий же просто и где - то малодушно запихал опасения подальше, как ненужный хлам.
В том, что это как раз они - те, которых Элиджар совсем не хотел видеть, особенно теперь, в сегодняшней своей жизни, он и не сомневался. Да, это и были они. Ловцы. Поставщики живого товара для развлечения скучающих богатеев.
Их след кот не смог бы перепутать ни с чьим. Этот след четко делил жизнь лимбрия надвое:
На Сейчас и Тогда.
" Они прошли мимо, в обратную сторону... Зачем, для чего? Кому сейчас потребовались их услуги? Сейчас, после войны, когда тем, кто выжил, совсем и не до развлечений и веселья? Только не дать знать Меридит... только не знать ей..."
- Грон! - бухнул голосом, как колоколом, кидая плащ на руки помощнику - Скажешь всем, что опасности нет. Понял?
- Да, шенн - зи. - склонился тот.
Вот так. Со всем говном он справится сам. Не надо никого в это мешать. Это его дерьмо. Ему и разгребать. Только ему.
Домой Элиджар вернулся относительно спокойным. Хватило сил натянуть на морду всегдашнюю, уже привычную маску напускной веселости и беспечности.
- Шляесся вот, - начала было ворчать Марта, и тут вдруг заговорщически поманила его рукой - Слышишь, что скажу...
Когда Элиджар склонился в ответ на приглашающий жест старухи, она зашептала ему прямо в лицо, обдавая оборотня запахом кухни и почему - то сухой травы. Умиротворяющий аромат прожитой жизни, терпкий и одновременно горький. От него сжимается сердце и слезы подступают к горлу.
- Так вот, кот. - голос старухи стал крепким, потеряв внезапно все дребеззжащие нотки - Шляйся поменьше. А то знаешь... Лежит на столе пирог. Кто ближе, тот и съест. Понял?
Лимбрий распрямился. Согнав с лица добродушную ухмылку, сжал зубы.
- Где они?
- В залу пошли. На портрет глядеть. Только что в нем глядеть, не пойму...
Как оборотень оказался в зале - не помнил. Перед глазами плясали тысячи алых звезд и миллионы блесток. В виски с обеих сторон будто вкрутили по шилу. Руки жгло так, словно ему долго - долго пришлось растирать в ладонях битое стекло.
В себя Элиджар пришел лишь от удара по плечу чем - то твердым. Это не было больно, просто удар подействовал отрезвляюще...
...не слишком только...
- Элиджар!!! Ты что?! - резкий крик принцессы вошел в уши и звякнул в голове, тут же взорвавшись тысячей мелких осколков - Обалдел совсем!
Первое, что увидел лимбрий, пришедший в себя, были его руки, смявшие ткань рубашки Наследника. Когти, проткнувшие плотный шёлк. И руки дракона, в ответ сдавившие запястья Элиджара.
