Все, что она рассказала, не вызвало в нем особых чувств. Война как война. Это священнодейство без потерь не бывает. Лимбрий ожидал чего угодно: покаянный рассказ о том, например, что одинокая девочка, лишившаяся всего в одночасье, с рыданиями кинулась на шею явившемуся в пансион чудом уцелевшему отчиму. И он утешал ее самым древним надежным способом. Или рассказ о том, что нелюбимая дочь решила отомстить - таки нелюбимой матери хотя бы после ее смерти. Ну... вот так! Или даже рассказ о несчастной, внезапно вспыхнувшей любви, ударивший юную принцессу под колени. Или еще что - то вроде...
Но услышал другое.
- Мне исполнилось восемнадцать. В тот день, когда он явился в пансион за мной. О том, что Окрехай сгорел, уже было известно. Всех учениц в срочном порядке эвакуировали или отпускали с родными, пробившими окружение. Когда Адион приехал, я и пошла с ним... ха, я тогда еще подумала - чего это? Шеридану я никогда не была особо интересна, тут же вдруг такая забота... Подарки, одежда, теплые объятия. Ну и...
- Что "ну и"?
- А то, Элиджар, что он привез меня в свое поместье в Парноксе... руки стянул ремнем, исхлестал плетью и оттрахал, как свинью. Да еще орал, что моя мать жива, что и она спаслась и теперь только от меня зависит - увижу я ее еще или нет. Три года он со мной жил или около того... Я терпела, очень хотелось увидеть маму. Все терпела. И все выполняла, что он хотел. У Адиона были странные фантазии - то меня связать, то иголками истыкать, то... Раз я от него сбежала, так вернул. На Окрехайской границе поймал. Там я увидела поле выжженное, просто поле... Вот до меня и доперло, что никакой мамы нет... Потом... позже... я ударила Адиона кинжалом, пока он спал. Выпустила кишки наружу. Потом еще перерезала глотку для верности. Знаешь, кто - то мне говорил, что маги могут любую рану залечить, так я и боялась, что он восстанет...
Девушка встала с кровати и отхлебнула воды из кружки. Элиджар открыл объятия:
- Иди сюда.
- Я тяжелая...
Но подошла и села к нему на колени, свернувшись настолько, насколько позволял живот.
- Кто такой Мэлвин, Меридит?
Она вздохнула:
- Мэлвин... это Мэлвин, Элиджар! Телохранитель Шеридана. Он мне помогал, в общем. Всегда. Адион знал и ревностью изводил постоянно. Когда я Адиона зарезала, он... По правилам должен был меня казнить, убить на месте. Но мы сбежали... Долго болтались, где попало. На одной из дорог встретили театральную повозку, в ней возчик был, еще мужчины и мальчишка - танцор. Этот мальчишка умер потом, но это уже потом было, через... я не помню. Долго ехали и по дороге обсуждали, как в городе каком - нибудь осядем и все наладится. Но не наладилось.
