— Не, у нас не так, — усмехнулся я после одной из особо завиральных историй Маргата, — У вас капусту солят, а у нас соль капустят[6].
— Кстати, Ершан, — Кайман, конечно, самый болтливый и несерьезный, — А ты сам-то откуда?
Ребята здешние. Маргат — раниманский, а его приятели — деревенские. А я… А я, собственно, этот вопрос и ждал.
— А вот угадайте, — хитро прищурился я, как бы подначивая, — По внешности, по приметам. Как… как сыщик этот известный…
Хорошо хоть не ляпнул про Холмса, зовут-то его тут совершенно иначе.
Подначка прошла, ребята заинтересовались. Осмотрели меня. Ну, давайте. Я же не могу прямо спросить, на кого похож, а так, полу в щутку — вполне можно.
— Ну, если поиграть в Корнана Байса… — чуть прищурился самый бойкий, Маргат, — Ты, Ершан, по виду из деревни, но это слишком явно. Стал бы ты спрашивать, если бы се было так просто… Кепка… Борода… Сапоги…
— Сармец? — предположил молчаливый Аркон.
— Может и сармец, а может и нет… — а ты азартный, Маргат… — те бороды подлиннее отращивают, да и волосы у них светлее… Знаю! Ты — талганец!
— Он же в кепке! — не согласился Кайман, — А талганцы такие… Шапочки носят. Круглые.
— Да не, точно талганец! Смотри какой бледный! Деревенские — загорелые, и сармцы — тоже, они же вечно на солнце, а талганцы — в джунглях живут, какое там солнце… Смотри, смотри, удивился! — он ткнул в мою сторону пальцем, — Не ожидал, что догадаемся?
— Ну да… — слегка ошарашенный словом "джунги" кивнул я, — Талганец. Почти. Не совсем, но что-то около и вообще, так что ты угадал.
— А шапка где? — требовательно дернул за рукав рубашки Кайман.
— Продал. В придачу кепку дали, — я прищурился, — Ты глянь, никак моя тетка Мара? Откуда бы ей здесь взяться? Сейчас, погодите, пойду спрошу…
Понятное дело, никакой тетки я не узнал. Просто я давно присмотрел эту старушку, закутанную в платок и тихонько сидящую в углу. Для чего? Вот как раз на такой случай: если меня назовут неизвестно кем — спрашивать, кто это вообще такие, слишком подозрительно, вдруг это не менее известные личности, чем в нашем мире — цыгане и татары. А узнать, что же это за "талганцы" такие — нужно. Значит, что? Значит, нужно уточнить это у совершенно постороннего человека. Который меня видит первый и последний раз в жизни и поднимать тревогу в случае СЛИШКОМ странного вопроса — "Бабушка, а кто такие белорусы?" — не станет, посчитав, скорее, психом.
— Здравствуйте, — сел я рядом с женщиной, — Вы, случаем, не моя тетя Мара будете?
