Я пощелкал клавишей черного текстолитового выключателя. Как говорится — нас посетил римский полководец Нолемоций. Никакой реакции.
Вздохнув, я полез снимать люстру.
* * *
Если ты пьешь с ворами — опасайся за свой кошелек, если ты пьешь с ворами — опасайся за свой кошелек…[4]
Нет, пить с ворами я не собираюсь, но и песня имеет не настолько прямой смысл. В ней говорится о том, что каждый твой поступок может иметь негативные последствия. Даже если ты о них и не подумал.
Например: если ты шарахаешься по заброшкам и таскаешь в скупку разные ценные и, что немаловажно, габаритные вещи, которые в карман не спрячешь — тобой могут заинтересоваться люди, уверенные, что те деньги, что тебе заплатили за товар, им пригодятся гораздо больше.
Сердце екнуло сразу же при выходе из магазина. Уж больно скучающий вид был у околачивающегося неподалеку парнишки. Среднего роста, плечистый и крепкий, ходит он, что характерно, в белой футболке и кепке… Вот только готов он не к славному подвигу и, если вдруг и полезет в горящий дом[5], то только для того, чтобы спасти из него что-нибудь ценное, вроде цельной семги со шкурой и хвостом[6].
Повернувшись, чтобы пройтись вдоль проспекта, я успел краем глаза заметить небрежный кивок белой кепки и, потом, коротко глянув назад, увидел, что за мной ленивой фланирующей походкой двинулись двое: белая кепочка и кепочка букле.
Ну и что мне прикажете делать?
Затесаться в толпе? А вдруг именно в толпе опытный карманник, которого я не заметил, и вытянет мои кровью и потом — ладно, только потом: думаете легко было тащить эту люстру? — нажитые деньги? Наоборот, скрыться в безлюдном месте? Так может эти ребята работают гораздо проще, и именно безлюдное место для их планов в отношении меня — самое то?
Куда бедному талганцу податься?
Ха!
Я резко свернул к стоящему у тротуара зеленому грузовику с округлым капотом. Вернее, не к самому грузовику, а к его водителю, крепышу в кожаной куртке и кожаной же кепке, курящему рядом.
— Привет, шеф. Ты сейчас поедешь?
Шофер смерил меня взглядом:
— Ну, сейчас докурю и поеду.
Конечно. Если бы твоя папиросина уже не была почти догоревшей, я бы к тебе и не подошел.
— Можешь меня подвезти?
Водитель бросил папиросину под ноги, затушил ее носком ботинка:
— Ты хоть знаешь, куда я еду?
— А мне главное — отсюда. Увязались тут за мной нехорошие ребята, хочу оторваться.
Шофер коротко кивнул и распахнул дверь кабины грузовика:
— Прыгай.
Я скользнул на обтянутое кожзамом сиденье, чувствуя, как отпускает стресс, скрутивший мне кишки при виде две двух безобидных с виду парней.
