Казалось, ректор был вполне серьезен. Батюшки, вот это эго! Стоит у него поучиться.
— Однако не ты... — протянул он. — Что с тобой не так?
Мистер Артонт нес какую-то чушь. Что не так со мной? По-моему, проблемы явно у кого-то другого.
Ректор, будто глубоко задумавшись, коснулся моей щеки.
Ой, божечки, снова это покалывание от его пальцев!
— Еще и такая вкусная... Должно быть, ты бракованная...
Это я-то? Что еще за оскорбления такие изысканные? Я вздрогнула, разгоняя навязчивые мурашки, и резко отстранилась от руки грубияна. Вскинула подбородок, будто это помогло возвыситься над ректором, и невольно надула губы, стараясь не расплакаться.
— Я ведь уже просил не злиться.
Он бесцеремонно погладил мой подбородок, словно задабривал котенка.
Заглянула в волшебные глаза наглеца, в душе разрываясь от желания послать к чертовой бабушке или же... прильнуть к заметно потеплевшей ладони, прикрыв глаза от удовольствия.
— Любопытно, — прошептал он, тяжело выдыхая.
Нахмурился, как грозовая туча, а взгляд заметался по моему лицу.
— Что ты... сейчас чувствуешь? — спросил так, словно ему была жизненно необходима эта информация. — Я... не могу понять.
Кажется, я тоже. Что это со мной?
— Вот и славно, — отозвалась я неожиданно даже для себя самой. — Не то вам непременно захотелось бы меня… отчислить, — не удержалась в этот раз от сарказма. Откуда только смелость взялась?
Хотя какая уж там смелость? Дрожащие ноги потащили к двери в попытке ретироваться с вражеской территории.
— Что ж, я готов, — бросил ректор вдогонку.
— Что? — Я удивленно обернулась.
Ректор протягивал мне руку.
— Я принимаю благодарность, о которой ты говорила. Должно быть, следует пожать руки?
Эта навязчивая идея прикасаться к людям распространяется на всех студентов или только на меня?
Я сделала неуверенный шаг навстречу и вложила свою ладонь в его.
— Было бы куда проще, если бы ты слепо подчинилась, как все прочие, — тихо сказал он, приподняв в наглой ухмылке уголки губ. — Хотя определенно не так увлекательно… Верно, Ло-ли-та?
Снова одному ему понятные слова, и мое имя этим голосом будто дурманит сознание.
— М?
О чем он…
Тело вдруг отказало, и в следующий миг я стала падать. Снова эти чертовы искры повсюду…
Сильная рука легко подхватила меня, и я оказалась прижата к широкой груди.
— Отключилась... Значит, не Источник, — бормотал ректор. — Тогда почему же...
Вспышка в сознании, уносящая разум куда-то за пределы вселенной, не позволила дослушать непонятные размышления.
