Мюриэль, открыв сумку, вытащила тонкий шнур, ватный диск и шарф. Она открыла пузырек с хлороформом, обильно пролив его на ватный тампон. Не встечая ни малейшего защитного жеста, приложила тампон ко рту и прижала его шарфом, который она надежно завязала за шеей.
Менее чем через минуту спящая Луиза Пьетра была надежно связана. Мюриэль как можно спокойнее устроилась перед коммутатором и надела наушники. Юбер отнес безжизненное тело хорошенькой почтальонши за коммутатор и положил его на землю.
Он вернулся к Мюриэль, которая подняла наушник, чтобы услышать его, и сказал ледяным тоном:
- Не забывай инструкцию ... Успех дела зависит от тебя. Никакого фальшивого маневра, вы не имеете права ни на какие уступки ...
Не отвечая, Мюриэль надела наушники на ухо и взяла прибор, оставленный Луизой. Юбер повернулся на каблуках и ушел.
Он вернулся в «форд», уехал и пересек город, чтобы выехать на дорогу, ведущую в Каваку.
В двухстах ярдах от последнего дома он увидел коренастую фигуру, застывшую на берегу. Он замедлил ход и потянулся, чтобы открыть дверь, прежде чем остановить машину. Не говоря ни слова, Алонсо поднялся наверх и устроился поудобнее. «Форд» тронулся быстрым шагом. Менее чем через четверть часа они прибыли в поле зрения огней Каваки. Хьюберт притормозил и включил фары. Он миновал развилку на гребне дороги и продолжал ехать, около ста ярдов. Затем он переключился на секунду и повернул руль, чтобы выехать на «Форде» по узкой каменистой тропе, ведущей вверх по Сьерре.
Погасив весь свет, катясь со скоростью идущего человека, Юбер пристально вглядывался в темноту. Вскоре он заметил странные очертания разрушенных бараков, на которые указал ему Алонсо, свернул с тропы и спрятал «Форд» за заброшенной лачугой.
Они вышли не торопясь. Алонсо открыл заднюю дверь и схватил тяжелую и громоздкую брезентовую сумку, которую перекинул через плечо.
Юбер взглянул на светящийся циферблат своего хронометра и заметил:
- 11.30. Мы соблюдаем график.
Близко друг к другу они отправились штурмовать каменистую тропу. Выйдя из дороги, они увидели несколько огней в деревне внизу.
Небо было пасмурным, погода ненастная, как в предыдущие ночи. Юбера это очень удовлетворило, поскольку густота тьмы была важным фактором успеха дела.
Они неуклонно поднимались, вдыхая аромат апельсиновых деревьев, доносящийся с равнины. Через пять минут они достигли густой чащи, кое-где засаженной гигантскими эвкалиптами, пьянящий аромат которых почти беспрерывно накладывался на запах апельсиновых деревьев.
