- Тысяча извинений, сеньора и сеньор ...
Решительным жестом Алонсо вытащил коробку из-под руки и поставил ее на стол перед Мюриэль с тысячей предосторожностей, как если бы это был бесценный предмет.
«Вы видите там, - объяснил он, - коробку для салфеток, которую я сам сделал. Это вещь, которая нравится дамам, и цена настолько низкая, что сеньор-офицер, конечно, не откажется предложить ее сеньоре.
Его смуглое лицо осветилось, и он резко кивнул, как будто подчеркивая свой аргумент. Затем он поправил повязку на глазах и бросился к Рибере, уверенно прошептав:
- Пятьдесят песет. Это почти даром ... Уверяю вас.
Мюриэль взяла коробку в руки и восхитилась ею, явно испытывая соблазн:
- Как мило! - прошептала она.
Она остановилась и в замешательстве покраснела. Она посмотрела на Риберу и очень быстро сказала:
- Не хочу, чтобы ты подумал… Я заплачу сама. Сколько это стоит?
Она уже схватила сумку.
Рибера возразил:
- Пожалуйста, Мюриэль ... Я с радостью предлагаю вам её, если она вас соблазняет ...
Он достал бумажник, поискал купюру в пятьдесят песет и бросил ее на стол. Алонсо ловко ухватился за нее.
- Тысячу раз спасибо, сеньор офицер. Сеньора будет вам благодарна ...
Он попятился к двери, поклонился в последний раз и развернулся, чтобы выйти в коридор. Он был очень доволен, что заставил лейтенанта полиции заплатить за то, чтобы он передал Мюриэль инструкции службы.
Снаружи быстро приближалась ночь. Алонсо задержался у стойки еще на полчаса вместе с Эспинелем. Затем он, казалось, понял, что сейчас летнее время, и заплатил должное, внезапно поспешив уйти. Трактирщик дал ему сдачу и попытался удержать его в последний раз:
- Если вы собираетесь спать в Арасене, могу вас заверить, что вам здесь будет намного лучше.
Алонсо громко рассмеялся:
- Вы меня за миллиардера принимаете! он сказал. Я никогда не сплю в отеле, когда нахожусь в турне… Сезон хороший, и машина у меня вполне комфортная. До свидания, друг, я вернусь и куплю себе выпить по дороге вниз.
Наступила ночь, и из-за отсутствия луны было особенно темно. Алонсо подумал, что это идеально… Он сел за руль «Форда», загудел и завел двигатель, который сразу же завелся с адским шумом. Он отступил на площадь, повернулся и начал медленно катиться, чтобы достичь на другой стороне площади дороги, ведущей в Арасену ...
Деревня прошла, все в том же умеренном темпе. Пройдя пятьсот ярдов, он добрался до ответвления узкой дороги, поднимающейся слева на склоне горы. Дорога к вершине ...
