— И как же они спаслись? — затаив дыхание, спросил Сареф.
— А в этом и весь секрет, — горько улыбнулась Мирта, подходя к печи, из которой пахнуло жареной корочкой, и вытаскивая очередной кругляш хлеба, — в том, что моя мать и женщины были беременны. А Система очень жестоко карает тех, кто осмеливается причинить вред беременным. Начиная от огромных штрафов к характеристикам и заканчивая вето на перерождение после смерти. А орки очень, очень гордятся своими силой и ловкостью. Ради лишней капли параметра мать родную не пожалеют. А тем, кто беременным помогает, Система, наоборот, благоволит. Вот орки и сопроводили мою мать и ещё двоих женщин до ближайшего города. Близко, конечно, подходить не стали, последние пару миль шли своим ходом… Так вот и спаслись.
— Да это как же вообще так? — с ужасом воскликнул Сареф, — эти орки перебили всех их родных и близких, сожгли их дом! И потом они должны были терпеть их рядом с собой и идти…
— Ну, ну, мальчик мой, не всё так печально, — ласково сказала Мирта, — Система, да пребудет она с нами вечно, никому не даёт умереть просто так. Все наши мужики и прочие в ближайшем городе земель Мэндрейк возродились. Конечно, параметров урезало, да и имущества жалко… Но куда деваться? — снова печально улыбнулась Мирта, — жить-то хочется. А детей сохранить — так тем более. Да и в безопасности они были, как ни крути. Ходят легенды, что одного посмевшего убить беременную женщину Система превратила в пару сапог. И вроде как сейчас они стоят бешеных денег и находятся у одного из гномьих коллекционеров. Второго такого неудачника превратила в сиденье для унитаза.
— И теперь на него каждый день садится несколько десятков задниц, чтобы справить нужду? — Сареф, несмотря на юный возраст, уже умевший хорошо соображать, захихикал, — достойное наказание.
— Верно. А ещё одного — превратила в крышку от кастрюли, — добавила Мирта.
— Ну… это-то ерунда, — сказал Сареф, — ну, подумаешь, крышка от кастрюли.
— Да не скажи, — возразила женщина, — почти наверняка к такому проклятию в довесок пошло чувство вечного голода. И вот представь: каждый день ты, умирая от голода, чувствуешь десятки ароматных запахов блюд, которые ты никогда не попробуешь. Так что вот тебе два урока, мальчик. Первый — никогда не нужно недооценивать Систему. Потому как она всё о тебе знает, и коли будет нужда, ударит по самому больному. И участь стоять парой сапог на витрине ещё покажется не самой незавидной. И второй — всегда будь осторожен с беременными. Встретил такую — не обижай её ни словом, ни делом, если просит о помощи — постарайся помочь, Система за это вознаградит, если не можешь помочь — молча ступай своей дорогой.
