Когда Лера спустилась вниз, в столовую, Аджитта уже не было. Чопорный дворецкий холодно ответил, что хозяин отбыл на работу. Это было даже к лучшему – рядом с ним спокойно мыслить у Леры не получалось, а обдумать было что. Но, стоило Лере покончить с завтраком и устроиться в библиотеке с книгами, как приехал Ракеш. Поначалу она не заметила его – он тихо замер в дверях, любуясь ею. Сегодня белоснежные волосы были собраны в строгий узел на затылке, открывая взгляд на точёную шею и плечи, а тёмно-синее бархатное платье спускалось к полу мягкими складками. Совсем скоро станет заметно её положение, но пока фигура сохраняла стройность и изящество.
– Здравствуй, – тихо произнёс он, и Лера вздрогнула от неожиданности, поднимая на него глаза.
– Давно ты тут стоишь? – поинтересовалась она, откладывая книгу в сторону.
– Нет. – Ракеш мягко улыбнулся и подошёл к ней, садясь в кресло напротив. – Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?
На мгновение Лера вспыхнула – откуда он узнал о том, что было между ними с Аджиттом? Но в следующую секунду успокоилась – конечно же, Ракеш имел в виду ритуал.
– Всё в порядке. Никакой слабости. У нас ведь точно получилось?
– Пройдёт ещё несколько дней, прежде чем мы поймём, но я почти уверен, что да. Всё кончено.
– Хорошо. – Лера искренне улыбнулась. Отчего-то теперь присутствие Ракеша напрягало. Он смотрел на неё так жадно, как не смотрел никогда раньше, словно какая-то жажда сжигала изнутри, толкая на безумные поступки.
– Я скучаю по тебе, – тихо сказал он и потянулся, накрывая своей ладонью её, лежащую на коленях. Лера мягко высвободилась, глядя на Ракеша с сожалением.
– Не стоит.
– Почему? – Ракеш нахмурился. – Ты всё ещё надеешься, что Аджитт женится на тебе? Мы обсуждали с ним этот вопрос, он сказал, что, если дети мои – ты станешь моей женой.
– Ты по-прежнему считаешь меня безвольной Игушкой, – с сожалением произнесла Лера. – Хотя… Аджитт думает так же. Я не собираюсь вас переубеждать или что-то доказывать. Я хочу жить своей жизнью, а не ждать, что кто-то решит за меня мою же судьбу. Или судьбу моих детей. И мне плевать, что вы там себе выдумали, последнее слово всё равно останется за мной.
– В тебе ещё слишком много человеческого, – сам того не зная, повторил слова брата Ракеш. – В этом мире власть принадлежит мужчинам, даже если порой их возглавляют женщины.
– Посмотрим. – Лера холодно улыбнулась. Разговор начинал раздражать, вызывая желание нагрубить или послать Ракеша как можно дальше. – Но пока я не хочу разговаривать на эту тему.
