Аджитт пропадал почти всё время в офисе, и поначалу Лера не обращала на это внимания, но к концу недели начала скучать. Он даже ужинал там, приезжал домой только переночевать, а порой оставался в городе. Он словно сознательно избегал её, почти всегда молчал при встрече и словно смотрел сквозь неё. Лера не понимала, что делать и в его обществе чувствовала себя неловко. Они не обсуждали свадьбу, они вообще перестали разговаривать. К концу второй недели Лера поняла, что больше не может жить в этой неизвестности. Если дни были заполнены множеством дел, то по ночам она тосковала по Аджитту. Решив разобраться со всем и выяснить, что именно вызвало недовольство жениха, она оправила через слугу записку, что хочет встретиться с ним в субботу утром в зимнем саду.
Сад Лера обнаружила случайно, когда гуляла с Адой по дому. К её удивлению, чопорный дворецкий Аэрс сменил гнев на милость и теперь смотрел на неё с уважением и даже присылал сладости и вкусности из кухни, когда видел, что она устала. Он же и намекнул на то, что стоит прогуляться в северном крыле. Лера задохнулась от восторга, когда увидела огромный сад, в котором росло множество растений, названия некоторых она даже не знала. Резные пальмы подпирали стеклянный потолок, чудесные орхидеи пестрели в зарослях, пышные розы заполняли воздух нежнейшим ароматом, а в центре, к Лериному восторгу, обнаружился мраморный фонтан – три маленьких чёрных дракончика резвились в хрустальных струях. Вокруг фонтана и по всему саду были расставлены кресла, диванчики и столики. Здесь теперь Лера проводила много времени, особенно, когда погода испортилась. Небо всё чаще было серым, шёл дождь, а листва на глазах начала желтеть.
И вот теперь, таким же хмурым утром, Лера нервно расхаживала по саду, думая: придёт-не придёт. Аджитт появился почти бесшумно, раздвигая ажурный испанский мох, свисающий с деревьев. Он остановился и залюбовался ею – в тёмно-синем платье безо всяких украшений Лера выглядела потрясающе. День за днём он думал о ней и о том, как теперь себя с ней вести, но ответа по-прежнему не находил. Лера стала загадкой, прекрасной и манящей.
– Ты хотела меня видеть? – тихо спросил он. Лера вздрогнула и резко обернулась, в голубых глазах вспыхнула было радость, но тут же погасла. Кивнув, она указала на диванчик, стоявший под раскидистым уксусным деревом, и первой опустилась на него.
– Я хотела узнать, почему ты меня избегаешь, – прямо спросила она, когда Аджитт сел рядом.
