– Ещё. – Лера положила новое письмо поверх того, что он держал в руках. – И ещё. И ещё. А вообще, – она забрала письма, бросила их в ящик и кивнула на него. – Если не боишься узнать правду, забери его к себе и почитай. Заметь, это лишь один, а здесь их… около десяти, кажется. Почитай, Высший, тебе пойдёт на пользу. Как правитель, ты должен понимать, чем живёт твой народ. Только, как правитель, ты все эти годы думал лишь о благе мужчин.
– Потому что у женщин и так всё в порядке.
– Вот и узнай, насколько в порядке. Или всё же не хочешь?
Аджитт смерил её надменным взглядом и схватил сразу две коробки.
– Когда прочитаешь, приезжай, я буду рада обсудить и узнать твою точку зрения.
Третью ночь Аджитт не спал – читал письма, такие разные, но такие одинаковые. Сколько в них было скрытой боли, затаённых обид и горечи! Она лилась из каждой строки, звучала в каждой истории. Аджитт не понимал, как мог упустить это, не замечать. И если это правда, а сомневаться с том, что писали искренне, не приходилось, надо срочно что-то менять. Только как он сможет заручиться поддержкой Старейшин? Лийа может отказаться только ради того, чтобы ему отомстить, Асим – закостенелый дурак, но, если склонить на свою сторону Рэйтана, у него будет три голоса. Аджитт крепко задумался. Законопроекты для улучшения положения женщин в их обществе вызовут бурю негодования среди мужчин. Лера права – они слишком привыкли к тому, что у женщин практически нет никаких прав. Привыкли прикрывать собственную жестокость и холодность благом для жён и дочерей. Будет сложно изменить это.
– Даже для меня это слишком, – протянул Рэйтан на следующий день. Они встретились в офисе Аджитта, и пока Высший излагал свои идеи, Жёлтый дракон молчал и задумчиво жевал губу. А теперь, соединив пальцы домиком, задумчиво смотрел на Аджитта. Наконец он тихо крякнул, выпрямил спину и проговорил: – Это обрушит твою репутацию, ты же понимаешь?
– Понимаю, – кивнул Аджитт. – Но теперь не могу просто закрыть на это глаза, ты же понимаешь.
Рэйтан молчал, внимательно разглядывая Высшего – тот был действительно озадачен.
– А что, если об этом заявит Сарасвати? – наконец проговорил он. – Её любят, к её словам прислушиваются, у неё большая группа поддержки среди жителей Милларда и всей Абхеи. Эти письма – яркое тому доказательство. К тому же, – Рэйтан хитро прищурился, – она была Игрушкой, а всем известно – этим девушкам никогда не давали права выступать перед драконами. Она смогла составить своё мнение о происходящем в нашем мире, потому что видела обе стороны монеты.
