– С удовольствием. – Бен чуть выдвинул меня вперед и уважительным тоном проговорил: – моя напарница, мистрис Орнелла инг Сельтон.
– Кто ваши родители, Орнелла? – тут же решил разобраться в моем происхождении парень среднего роста и очень плотного сложения.
– Для начала вам следовало бы представиться самому, – напомнил юноше о правилах этикета принц.
– Я – Маркус, старший сын виконта инг Эвирата, – со значением произнес парень.
Надо сказать, впечатления ни на меня, ни на моих друзей его титул не произвел.
Более того! Леонард, задетый высокомерием адепта, насмешливо заметил:
– Маркус! Кажется, ваш отец, виконт инг Эвират, часто бывает с прошениями при дворе моего дедушки, герцога Жутерданского?
– А… кхе… – Маркус запнулся, его щекастое лицо пошло красными пятнами. – Не с прошениями, а с предложениями о рационализации севооборота на полях в западной части герцогства…
– Да-да, простите, я запамятовал. Леонард инг Рингер к вашим услугам. – Лео галантно поклонился, сумев вложить в свой поклон немалую долю насмешки.
Маркус вынужденно ответил еще более низким поклоном.
– Господа адепты! В путь! – прозвучала команда, и мы обнаружили, что три другие группы уже разошлись в разные стороны, а нас ждет незнакомый магистр.
Впрочем, мужчина тут же представился:
– Меня зовут Арден инг Файтон, я – магистр и декан боевого факультета. Кто-то из вас, господа адепты, обязательно придет ко мне учиться на третьем курсе. А пока я покажу вам нашу высшую королевскую школу магии и ритуалистики!
В словах мужчины прозвучала гордость за свою академию, и мне это понравилось.
Мы нестройной толпой двинулись вслед за магистром Файтоном. Магистр О'Ринэль и метресса Лоул замыкали наше шествие.
– Интересно, кто этот горбун и женщина рядом с ним? – состроив пренебрежительную гримаску, оглянулась на них Жисселия.
– Это магистр О'Ринэль, наш с Орнеллой куратор, и метресса Лоул, главный целитель и куратор Леонарда и Луизанны, – сдержанно отозвался Бен.
– Как?! Этот немощный калека – ваш куратор? Но почему ты согласился, Бен? Ты ведь мог потребовать, чтобы тебе назначили кого-то более… подходящего! Не такого… безобразного! – Жисселия передернула плечиками, показывая свое отношение к магистру.
Беньямин нашел мои пальцы, переплел их со своими, сделал несколько глубоких вздохов, успокаивая свой гнев, и только потом ответил Жисселии – самым холодным и непререкаемым тоном:
– Если бы вы, мистрис Жисселия, были бы юношей – за такие слова я вызвал бы вас на дуэль! Соблаговолите взять свои слова обратно!
