— Нет, — честно ответила Ванесса.
— Лучше бы ты издевалась…
— Это прием классического фехтования.
— Я поняла! Просто… время и само движение было столь просчитанным, я такого не ожидала. Видимо, это и есть мастерство.
— Ваше дыхание сбито, а грудная клетка слегка травмирована, продолжать нет смысла.
— Наверное… Продолжим завтра как учитель и ученик, хорошо, — с благосклонностью посмотрела на своего телохранителя, Луиза.
— Как скажете госпожа.
* * *
На следующий день, сидя за все так же непревзойденно накрытым столом, полным дорогостоящих культивационных продуктов, оставшись наедине, две представительницы главной семьи решились поговорить о насущных делах.
— Вы смогли выяснить, почему людоеды пробудились раньше времени? — вопросила Луиза, отправляя в рот светящиеся листья тысячелетней травы из высокогорных источников.
— Нет, единственный уцелевший труп слишком тщательно охраняется, поэтому сложно сказать из-за чего пятисотлетние печати старого императора дали сбой и два великана пробудилось раньше времени.
— И каковы их успехи в поисках?
— Великолепные, — многозначительно посмотрела на собеседницу, Эсмеральда.
— Правда? — удивилась Луиза.
— Вчера я получила информацию, что им кое-кто сильно помог.
— Интересно, и кто? — перестала есть девушка.
— Тай Хо, мастер одной из малых сект, семь дней назад была включена в золотой список, — неспешно отпила вина, Эсмеральда. — Есть ряд данных, что она получила секретное задание от первого принца, а через пять дней заявилась в главное управление, после чего армия и комитет неожиданно стали обследовать места захоронения людоедов. Таких совпадений не бывает.
— Тай Хо? А разве это не та женщина громившая недавно банды?
— Да, это она.
— По-моему, было решено, что она очередная пешка императора? — приподняла бровь, Луиза.
— Последние данные это отрицают, я начала детальное расследование по поводу ее личности.
— Разумно, хотя я все равно не понимаю, как она смогла найти каменных людоедов.
— Это остаётся загадкой.
— Хотя, если она не пешка императора, то он не может ей полностью доверять, а значит…
— Клан вполне сможет продать империи "глаз земли" за хорошую цену, — улыбнулись друг другу женщины, всегда любившие говорить о деньгах, — уверена, мы сможем удержать цену в десять миллионов за артефакт.
— Безусловно, это делает ситуацию в разы лучше, совет будет доволен, но с этой Тай Хо нужно что-то делать.
— Нас несколько смутила реакция императорского двора на нее, а точнее отсутствие этой реакции, но теперь мы займемся Тай Хо всерьез. Слишком много полуправды и тайн окружает секту Красного Тумана и ее мастера.
