— Прошу простить уважаемая госпожа, я временный командир сего специального отряда, Джон Джексон, к вашим услугам, — вышел вперёд, оставленный Фульгуром за главного, комитетчик.
— Да я так и поняла, где остальные?
— Господин Фульгур и генерал-полковник Лирдо вошли во дворец, прочие мертвы…
— Хммм, ясно, — отрешенно изрекла Тайхо, — ещё вопрос, вы разбираетесь в картах?
* * *
Чуть ранее.
Императорский дворец. Первый этаж. Распределительный зал.
С удара распахнув массивные двери, два культиватора вошли в просторное помещение коридорного типа, с широкой лестницей в конце, уходящей вниз.
— Похоже мы правильно выбрали маршрут, — наморщил лоб, Лирдо, взглянув на затопленный, чем-то вязко-черным, лестничный проем. — Ещё одно неизвестное чудище? — вглядывался он, в жидкую субстанцию, блокирующую путь вниз.
— Оно однозначно живое, — сказал Фульгур, оглядев комнату без окон и какой-либо мебели, освещенную уцелевшими кристаллами на стенах.
— Неужели весь цокольный этаж затоплен сей слизью? Как нам пройти?
— Сложно сказать, — презрительно взглянул на жижу, начальник комитета, чье тело охватили молнии, — остаётся лишь разведка боем, — продолжил он, как вдруг из черной субстанции вырвались десятки щупалец, стрелой полетевших в сторону культиваторов.
— Давай сожжем тварь! — охватил гнев генерала, уставшего от своей собственной слабости под клятым барьером. — Темная Династия ответит за все, — схватив клинок, одним ударом срезал все щупальца он, при этом достав из кармана овальный свёрток с десятью талисманами огня первого уровня. — Стены дворца крайне прочные, особенно нижних этажей, нам незачем сдерживаться, — взглянул на своего компаньона, Лирдо, достав ещё несколько таких же свертков.
— Да, ты прав, — кивнул Фульгур, взлетев к потолку и направив три пальца вглубь темной жижи, — готовься к броску, — выстрелил он тремя плазменными лучами в черную субстанцию, прожигая в ней глубокие тонкие туннели.
— Всегда готов, — моментально отреагировал генерал, точным броском закатив все три шара в появившиеся "лузу", что спустя секунду, сомкнулись, будто их и не было.
— Уфффф, — загудела темная толщь, реагируя на атаку, когда два культиватора отступили назад, закрывая за собой двери.
— Подсохни немного, — щелкнул пальцами Лирдо, и здание содрогнулось.
Засветившись и закипев, черная жижа извергла из себя десятки потоков пламени, погибая в жуткой агонии.
Со скрипом отворились массивные, наполовину сгоревшие, двери, когда в проеме задымленного смрадом помещения, снова показались культиваторы.
