– У меня только туфельки. А, нет, кажется, взяла кроссовки. Значит, идём, а то мне одной будет скучно. Том, вот скажи, ты когда-нибудь любил? Не маму с папой, а девушку? Может, женат был?
– А почему ты спрашиваешь? Ага, я понял, тебя всё же мужчина расстроил. Да, лет пятьдесят назад я ухаживал за девушкой, она жила на соседней улице и тогдашняя хозяйка этого дома часто ходила в гости к подруге. И вот однажды, придя домой, рассказала, что видела там прелестную домовую. Через неделю меня пригласили в гости, я приоделся, сорвал цветов в саду (конечно, с разрешения хозяйки), и пошёл знакомиться, – Томас замолчал и посмотрел на закат.
– А дальше что было?
– Ничего не было, прекрасная Марли была обещана другому. Её ждал жених. Родители оказывается ещё за несколько лет до нашего знакомства подыскали замурчательную партию для своей дочки, из очень богатого дома, в котором жила семейная пара, ждавшая прибавления. И как только у хозяев родился малыш, она тут же вышла замуж и уехала. Наверно, уже сама мама. Да не наверно, а точно. В нашем мире так устроено: если домовые живут в доме у молодых людей, ожидающих ребёнка, то и у нас очень скоро появляется малыш, – помолчал он и добавил: – Всё равно ничего бы не получилось. Я жил в доме, где хозяйкой была пожилая дама, и она так же. Счастливыми мы вряд ли бы стали.
– Вот и у меня первая любовь не сложилась, – улыбнулась Эльза и допила коктейль. – Ну, как не сложилась. Всё, наверно, сложилось, но не так, как было запланировано. Я ему всю душу открыла, полюбила всем сердцем, – девушка пальцами перебирала шелковистую шерсть, – а он взял и растоптал мою любовь, доверие. Я мечтала о детках, что, когда он будет приходить домой, я буду встречать его поцелуем, а дети будут выбегать из своей комнаты и с криками «папа» вешаться ему на шею. Я же не верила, когда подруги мне шептали на ухо, что мой Андрей нашёл себе новую музу, что его видели на такой-то выставке с длинноногой шатенкой. И даже когда от него пахло незнакомым парфюмом, я это списывала на то, что он работает со множеством известных личностей, и одна из них могла в порыве благодарности приобнять его.
Томас встал на задние лапы и передними обнял сидящую хозяйку за шею, положив голову на плечо. Благо его немаленький рост это позволял.
Эльза погладила рыжика по спине и произнесла:
– И вот только я начала забывать то, что мне сделали больно, и решилась просто на невинную прогулку с Клиффордом… Томас, мне было так хорошо, мы гуляли по пристани, отдыхали в ресторане, я просто веселилась. И, похоже, довеселилась. Сегодня в кафе заявились две девицы и устроили прилюдный скандал, обвинив меня в краже жениха. Как мне было стыдно и обидно! Я готова была провалиться сквозь землю, только бы избежать этих необоснованных обвинений. Всё, больше никаких знакомств и свиданий. Работа и только работа, а потом поеду домой, доучиваться в институте.
