И Рыцарь Солнца по имени Нео, и Лесус, что прятался за углом, удивлённо вздрогнули. Теперь уже настала очередь Нео нахмуриться:
— Ты о чём? Почему ты вдруг внезапно велишь мне убить тебя?
— А разве ты только что не спросил меня, на кого я зол, и даже предложил мне прикончить негодяя? — спокойно ответил Чэйзел. — Я в ярости на самого себя.
Тут же перестав морщить лоб, Нео понимающе спросил:
— Из-за нынешнего дела? Того преступника, над которым сегодня свершится суд?
Сердце Лесуса начало неистово колотиться у него в груди, и он внимательно уставился на Рыцаря Кары Чэйзела. Тот молча кивнул головой, но хмурое выражение так и не сошло с его лица.
— Раз преступника уже поймали, а дело закрыто, то почему же ты всё ещё недово… — Нео резко оборвал свои слова на полуслове, после чего с небольшим замешательством поинтересовался. — Стоп, разве ты обычно не присутствуешь на всех казнях лично? Ты же говорил мне, что, мол, раз именно ты обрекаешь их на эту участь, то считай собственноручно их и убиваешь, поэтому ты чувствуешь себя обязанным засвидетельствовать последние мгновения их жизней, ну или что-то в этом роде.
— Я боюсь идти на эту казнь.
Нео на секунду опешил, но тут же переспросил:
— Ты думаешь, что с его обвинением что-то не так, и на самом деле тот невиновен?
Услышав эти слова, Лесус, что всё это время прятался неподалёку, в порыве жгучей ненависти, вытащил свой кинжал из-за спины.
Однако Чэйзел отрицательно замотал головой:
— Нет, этот преступник заслужил подобного наказания. Я боюсь взглянуть в глаза не ему, а его жертве. У той убитой пары остался ребёнок. Ему чуть больше десяти. Скорее всего он сейчас приблизительно того же возраста, что и вся эта детвора за окном, на внутреннем дворе.
Произнеся эти слова, он вновь повернулся лицом к окну. Нео не умел успокаивать людей. Оказавшись в подобной ситуации, он совершенно не знал, что ему следует сказать, чтобы облегчить совесть человека перед ним.
Увидев на лице Рыцаря Кары явное самобичевание и глубокую внутреннюю боль, Лесус внезапно понял, что он вовсе не такой хладнокровный и бесчувственный, как о нём говорят… Так даже Рыцарь Кары способен испытывать сожаление при осознании того, что по ошибке выпустил на волю настоящего преступника?
— Бог Света доверил Рыцарю Кары обязанность судить тех, кто преступил закон, дабы защитить мирное существование невинных праведных граждан. Однако самым сложным в этой обязанности является вовсе не объявление должного наказания, а выявление действительно виновных грешников из тех, кого обвинили по ошибке или же по чьему-то злому умыслу. Стоит мне приказать привести в исполнение казнь через повешение, и обратного пути назад уже не будет. Я не смогу уже отмотать время вспять, чтобы что-то исправить, поэтому я никогда не смел легкомысленно обрекать кого-то на подобную участь… Тем не менее, в этот раз моя излишняя осторожность привела к ещё большим жертвам.
