Видя сомнение на лице Нео, Кара удивлённо спросил:
— По-твоему, он не подходит?
— Да нет, — легкомысленно возразил Нео продолжая хмуриться. — Просто хочу ещё немного подумать.
* * *
— Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?
Чтобы не дать себе волю выбрать ребёнка лишь из-за его таланта с мечом, Нео начал задавать этот вопрос индивидуально каждому своему кандидату.
Ради справедливости.
Это был самый распространённый ответ. Нео с улыбкой задавал в ответ новый вопрос:
— А что такое справедливость?
Услышав подобный вопрос, дети тут же терялись.
Про себя же Нео втихаря высмеивал подобный ответ. Ради справедливости? Да разве двенадцатилетний ребёнок может знать, что такое справедливость? Небось, это типичный ответ из учебника по рыцарскому воспитанию.
— Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?
Нео внимательно смотрел в глаза мальчику с каштановыми волосами, что стоял сейчас перед ним, и от всей души надеялся, что его ответ будет другим, ведь этим мальчиком был Роланд. Как ребёнок с самыми лучшими навыками мечника, он действительно выделялся из толпы. У него был целеустремлённый взгляд и любой смог бы заметить, что появился он у него благодаря множеству преодолённых трудностей в жизни.
— Я желаю покарать всех грешников! — в глубине глаз мальчика мелькнуло глубокое чувство негодования.
Нео опешил на пару секунд, после чего в глубине сердца криво улыбнулся. Кара был бы счастлив услышать подобный ответ… Так почему же его слышу я?
Подумав немного, Нео решил задать ещё один вопрос:
— Тогда ради чего ты готов отдать свою жизнь?
Каждое слово Роланда отдавалось эхом в голове Нео:
— Чтобы покарать всех грешников, я готов рискнуть всем, даже собственной жизнью.
Дитя, ты действительно ошибся дверью. Тебе следовало пойти составить конкуренцию Лесусу и дать Каре ещё одного кандидата на выбор. Нео мог лишь насильно продолжать улыбаться.
* * *
— Хей, ну так что, решил, кого выберешь?
Нео повернулся лицом к Каре, что приближался к нему своими небольшими шажками:
— Я не уверен, — немного беспомощным тоном ответил он.
— Но мы должны будем огласить свой выбор уже завтра, а ты до сих пор не уверен? — удивлённо спросил Кара.
Нео ненадолго затих, после чего задал другой вопрос в ответ:
— Кара, а ты спрашивал своего Юного Рыцаря Кары, почему он захотел стать Рыцарем Кары?
Кара кивнул:
— Конечно. Рыцари Кары никогда не могли похвастаться хорошей репутацией, поэтому в каждом новом поколении находилась лишь маленькая горстка хороших кандидатов. Но Лесус не только искусный мечник, у него также есть чёткие и непоколебимые моральные принципы. За что бы он ни брался, он во всём преуспевает, поэтому мне стало любопытно, почему он решил выбрать именно этот путь.
