Чтобы избежать ненужных неприятностей я накинул на себя плащ, натянул капюшон и уже тогда покинул пределы Священного Храма в поисках Ильи.
Я прикинул, что раз уж Илья только что закончил спартанскую тренировку Кары и посему, вероятно, полумертв от изнеможения, его маршрутом, скорее всего, станет самая прямая дорога от Священного Храма до замка. Хм-м… Хотя, возможно он остановился перекусить на полпути. Этих двоих нельзя было назвать близкими друзьями, и я решил, что вряд ли Кара приготовил Илье печенья со вкусом голубики в качестве перекуса.
Вскоре я нашел его в ресторане между Священным Храмом и замком. Он был изможден и действительно выглядел весьма подавлено. Сейчас он совершенно не был похож на того мачо-рыцаря, которого я видел всего пару дней назад. Всем своим видом он больше походил на удрученного старика, и его «на все случаи жизни» красивое лицо так же потеряло свою былую привлекательность. Даже официантка просто поставила перед ним его заказ, не удосужившись даже кокетливо ему подмигнуть.
Бедняжка… Не удивительно, что Кара попросил меня его навестить.
Я подошел к его столу и, заняв свободный стул напротив него, тут же стянул у него кусок говядины и запихнул к себе в рот.
Он на мгновение уставился на свои опустевшие палочки, после чего медленно поднял на меня свой взгляд и неуверенно спросил:
— Могу я узнать кто вы?
Я слегка приподнял свой капюшон и ухмыльнулся ему.
— Ох! Сол— Это вы! — воскликнул он, но тут же затих. Похоже, его что-то сильно беспокоило. Он даже забыл двигать своими палочками. Он начал говорить лишь тогда, когда я уже успел слопать половину всей говядины на его тарелке. — Может, мне не следует принимать участия в этой дуэли!? — с ноткой отчаянья спросил он.
Ох-ох! Он собрался сняться с соревнования! Я тут же второпях проглотил говядину и начал его переубеждать:
— С чего бы это? Может, ты больше не любишь Ее Высочество?
— Это не так! — возмущенно подскочил Илья. — Как могу я не любить ее!? Это попросту невозможно!
Я кивнул:
— Если это действительно так, то почему же ты отказываешься от дуэли? Хочешь отдать ее Сыну Бога Войны?
Илья сел обратно с угрюмым выражением на его лице и тихо промолвил:
— Я-я не хочу… Но наше положение в обществе сильно отличается.
— Это то, что тебе сказали твои товарищи?
Илья мучительно, но в тоже время как-то жалобно, произнес:
— Не только они. Его Величество и мой учитель считают так же. Они просто в ярости.
Я взял с тарелки еще один кусок говядины и, сунув в рот, начал неторопливо жевать. Лишь проглотив этот кусок, я предложил:
