Вряд ли управляющий заглядывал так далеко. Нет, деревья оставались такими же, но подстриженных и ухоженных газонов тут было меньше, дорожки терялись в высокой траве, работники громко переругивались, выполняя обязанности как придется. Даже смотреть на это было неприятно, я не понимала, как можно так по-варварски относиться к тому, что приносит пользу, к высоким старым деревьям, увешанным крупными плодами. Можно ведь и хорошо работать, не вредя природе, не обламывая ветки.
- Да, - вслух произнес возница. - Чем дальше от больших начальников, тем меньше ответственности. А в Чащобе вообще каждый сам за себя.
И мне это не нравится.
Время неумолимо спешило вперед. Я не знала, долго мы едем и далеко ли до конца пути, но Сад менялся. Деревья уже нависали над дорогой, туго переплетая свои ветви, закрывая солнечный свет, отчего все вокруг казалось темным и мрачным, пугающим и опасным. Даже ветер, который до этого приносил сладкие запахи фруктов, исчез, отчего мир стал казаться застывшей в веках фотографией, в которую мне посчастливилось случайно попасть.
- Это Чащоба? - спросила я.
- Почти, - лаконично ответил мне мужичок.
И мы опять замолчали.
Ни звука, ни скрипа, ни шелеста. Неудивительно, что тут никто работать не хочет, да и слезы Веты сразу понятны. Если бы я знала, что все так печально, сама бы сбежала, только пятки сверкали б. Но нет, теперь придется думать, как отсюда выбраться без вреда для здоровья и репутации.
- А вот теперь приехали, - телега остановилась.
Ровный круглый пятачок, будто специально созданный для того, чтобы здесь могли останавливаться и отдыхать, был укатан до состояния камня. Деревья по его периметру создавали почти сплошную стену с редкими просветами. В траве под большим раскидистым деревом стояли несколько корзин.
Неполных...
Я даже не успела выбраться, как к телеге бросилось две женщины. Они выскочили из-за деревьев, напугав меня до чертиков, отпихнули меня и начали забираться внутрь. Такая торопливость, резкость в движениях очень меня удивила и, что уж скрывать, напугала.
Даже интересно стало, что же такого произошло, что они не хотели ни минуты тут оставаться.
- Эй, поаккуратнее, животину мне напугаете! - возмутился мужичок, хотя коняга индифферентно пожевывал обнаруженный им клочок зелени и не подавал признаков страха. - И ягоды нужно забрать...
- Гони, давай, отсюдова! Плевать на ягоды, не нужны нам деньги! Тут призрак появился, убить нас хочет! - на меня обратили внимание. - И ты не оставайся. Не стоит эта работа денег, лучше поломойкой пойти, всяко надежнее и безопаснее.
