Иветта подняла к лицу связанные руки. Начала представлять, что у нее на ладони появляется огненный шар.
.ничего.
Попыталась представить воду, потом - землю, наконец, вихрь. Все впустую. Если здесь, в этом мире, у нее и проявятся магические силы - они явно не будут связаны с управлением стихиями.
Убедившись, что никакая магия ей сейчас не поможет, Иветта обессиленно закрыла глаза и сама не заметила, как провалилась в тревожный сон.
Проснулась оттого, что карета остановилась. Открыла глаза, бросила взгляд на зарешеченное оконце. За ним стояла ночная тьма, разбавленная мерцающим светом то ли костров, то ли факелов. Осторожно придвинулась ближе, выглянула наружу.
Карета, судя по всему, стояла на краю просторной лесной поляны. В центре поляны горел костер, вокруг сновали все те же рогатые клыкастые монстры, а чуть дальше, прямо на траве, лежали и сидели поодиночке и группами люди. Десятка два. В основном, молодые женщины, но были, кажется, и подростки. Судя по связанным и скованным рукам и ногам, они были пленниками, как сама Иветта.
Ее сердце дрогнуло от жалости к ним. Захотелось познакомиться, поговорить, может даже, подружиться с такими же несчастными, как она сама.
Желание выбраться из кареты сбылось куда скорее, чем девушка надеялась: кто-то из рогатых охранников отпер дверь, выдернул Вету из темного нутра, швырнул, не особо церемонясь, на землю:
- Если надо в кусты - говори. Если нет - ползи к остальным.
- Сначала в кусты... - только теперь девушка поняла, что и правда нуждается в недолгом уединении.
Справлять нужду под присмотром монстра было страшно и противно. Он отвернулся, но даже не пытался скрыть, что принюхивается.
- Сладко пахнешь. - прошипел, как только Ветка опустила подол сарафана. - Не успел тебя твой пард своим звериным запахом пропитать.
Вета ничего не ответила: не хотела, чтобы уродливая тварь раззадорилась еще больше.
Как могла быстро, поковыляла на поляну - к свету, к другим пленникам.
«Сбегу. Улучу момент и сбегу! - поклялась себе мысленно. - Лучше попасть в когти к диким зверям, чем стать пищей для этих отвратительных монстров!»
Когда Вета появилась из зарослей в сопровождении одного из охранников, пленники не обратили на нее никакого внимания. Ни одного любопытного взгляда. Ни одной приветливой улыбки. Люди жадно поглощали скудные порции какого-то варева, грызли сухие куски то ли мяса, то ли хлеба, пили воду.
- Иди сядь там, - тот, кто водил Иветту в кусты, бесцеремонно ткнул ее между лопаток, направляя к группе женщин. - Тебя накормят.
