Поляки и литовцы очень гордились такими «свободами». Но свободы были не для всех. Здешним вельможам очень понравились некоторые обычаи у соседей, немцев. Они позаимствовали и ввели у себя крепостное право. То есть, крестьян прикрепили к имениям панов и шляхтичей навсегда. Они должны были трудиться на хозяев, как рабы. Обрабатывали их поля. Отдавали им часть урожая с собственных участков. Ещё платили подати государству. Ещё отдавали десятую часть своих доходов католической церкви. А каждому пану хотелось получить побольше, он драл со своих крестьян три шкуры. Мало того, в своих владениях он мог делать что хочет. Если что-то у крестьянина ему понравилось — забрать. Если тот рассердил хозяина — мог избить его или казнить. В те времена писали, что в мире нет человека несчастнее, чем польский крестьянин.
Панам принадлежало и большинство городов. Они распоряжались там, как им угодно. Сами они жили в укреплённых замках. Богатства, полученные от подданных, тратили на пышные пиры, балы, охоты. На войну приезжали со своими отрядами шляхты и вооружённых слуг. Польская и литовская рыцарская конница была очень сильной. Закованные в латы шляхтичи смыкались стальным кулаком. Выставляли вперёд копья, разгонялись. Крушили противника, как таран. Но дисциплина была отвратительной. Ведь паны и шляхта кичились, что они «свободные». На призыв короля могли откликнуться, а могли и нет. Нередко враждовали между собой, устраивали набеги друг на друга.
А между тем Римские папы возненавидели Россию. Когда заключили унию с Византией, они очень возгордились. Заявляли, что папа стал единственным повелителем всех христиан! Даже выше королей. Их много, а он один. Руководит католическими королями, поучает их. Если не слушаются, может отлучить от церкви. Но Россия спутала эти планы! Унию не приняла, папе подчиняться не хочет. Из Рима подталкивали Польшу и Литву пакостить русским, воевать с ними. Сокрушить и заставить, чтобы они всё-таки отдали папе свою Церковь.
Однако получилось наоборот. В Польше и Литве некоторые русские князья не изменили прежней вере, остались православными. Католики относились к ним пренебрежительно, унижали, а Россия стала сильной державой. И они начали переходить под власть Ивана III. Римский папа Александр VI ругал польского короля Александра: сами виноваты! Почему у вас столько подданных до сих пор православные? Вот и тянутся к Москве. Потребовал: немедленно обратить всех в католичество! Король и паны принялись исполнять его повеления. Католические священники поехали с воинскими командами по сёлам и городам. Захватывали православные храмы. У людей отнимали детей, жён, насильно перекрещивали по католическим обрядам.
