Но граница установилась совсем близко от Москвы. За Можайском уже лежали владения Литвы, она очень разрослась за счёт русских земель. А через некоторое время в Польше умер король Людовик. Сыновей у него не было, наследницей стала дочь Ядвига. Великим князем Литвы был сын Ольгерда, молодой Ягайло. Польские вельможи придумали, как бы им увеличить своё государство. Заинтересовались и католические священники, им давно хотелось обратить литовских язычников в свою веру. Те и другие уговорили Ягайлу — женись на Ядвиге, станешь королём и Польши, и Литвы. Но для этого требовали, чтобы он окрестил литовцев по католическому обряду. Ягайло согласился. В 1385 году сыграли свадьбу. Возникла обширная держава, в неё вошли Польша, Литва, Белоруссия, Украина, западные области нынешней России.
Но русские княжества, не попавшие под власть Литвы, стали сплачиваться вокруг Москвы. Все князья были родственниками, называли себя «Рюриковичи» — они происходили от Рюрика, первого князя Руси. Хотя родство стало очень далёким, они привыкли жить самостоятельно. У каждого были свои помощники — бояре, были свои дружины из профессиональных воинов. Но обороняться то от Литвы, то от татар получалось только вместе. А в Москве сидел великий князь — старший над другими князьями. Там находился и митрополит, руководил Русской Церковью.
Окончательно объединять Русь взялся московский государь Иван III. Некоторые князья и земли не слушались его, сговаривались против Москвы с литовским королём. Таких он покорял силой. А многие князья просто обнищали. Делили владения между детьми, и получалось, что в каждом селе свой князь. Такие княжества тоже ликвидировали. Князья становились московскими боярами, должны были служить государю. Их воинов Иван III брал к себе. Их стали называть «дети боярские» (потому что они были младше бояр) или «дворяне» — они служили при дворе государя. Каждому воину он давал оружие, коней. Выделял несколько деревень, чтобы крестьяне кормили и обеспечивали своих защитников и их семьи. Но деревни им давал не насовсем, а за службу. Воины подчинялись самому государю, должны были по его зову вскочить в седло и мчаться куда прикажут. Так была создана большая армия.
В Москве Иван III собирал лучших мастеров, русских и иностранных. Здесь построили Пушечный двор, стали изготовлять орудия. В столице возводили величественные храмы, её опоясали неприступные крепостные стены — знакомый нам Кремль. А когда Московское княжество объединило целый ряд других княжеств, то у возникшей державы появилось и новое название: Россия.
