«Это мое первое зелье, — резонно заметила она. — Так ведь и отравиться не долго».
— Вакса, мне нужно, чтобы ты выпила это, — приказным тоном произнесла Белла, протягивая домовихе черпак.
Вакса послушно кивнула и потянулась вперед.
— Нет, стой! — вдруг передумала девочка, — окочуришься еще….
Вакса испуганно округлила глаза.
— Пойдем! — скомандовала Белла и повела домовиху на чердак.
Там был расположен совятник, где Блэки содержали нескольких сов. Белла выбрала самую старую и наименее ценную, с ее точки зрения, птицу и поманила ее к себе. Сова послушно вспорхнула и села ей на руку. Белла попыталась подсунуть ей половник, но та вполне ожидаемо отвернула голову, не желая отведать непонятного напитка.
— Я так и знала! — раздраженно пробормотала Белла. — Вакса, держи ее!
Домовиха испуганно и неуклюже схватила бедную сову.
Истерически ухая, та стала отчаянно вырываться, но Белла изловчилась и влила зелье ей в клюв.
— Все! Отпускай!
Вакса разжала пальцы.
Сова спикировала и, не выставив лапы вперед, шлепнулась брюхом о каменный пол. Далее она издала странный звук и попробовала подняться, упираясь крыльями. Зрачки у нее разъехались в разные стороны, и по всему она вела себя так, точно была сильно пьяна.
Остальные совы поглядывали на нее с опаской и недоумением.
— Получилось! — радостно воскликнула Белла.
Вакса с ужасом на нее посмотрела, вероятно, радуясь, что не выпила этого варева сама. А преисполненная гордости девочка вернулась на кухню, чтобы налить немного зелья в склянку, решив сохранить его, как памятник собственному успеху.
Правда, пострадавшая сова как будто не отошла от закваски до конца и периодически стала вести себя странно, так что больше никто не рисковал доверять писем. Причина ее сумасшествия осталась невыясненной. То ли птица была уже слишком стара и больна, то ли зелье было приготовлено с ошибкой. В любом случае Белла поняла, что если будет и впредь оттачивать свое мастерство на совах, они быстро закончатся. Но кто-то подопытный все равно был нужен, поэтому она попросила отца купить ей в Косом переулке несколько белых мышей и, в дальнейшем, стала экспериментировать на них.
— Неужели тебе их не жалко? — как-то раз удивленно спросила Дромеда.
Она приехала домой на весенние каникулы и застала Беллу за попыткой напоить одну из своих мышей приворотным зельем.
— Почему мне должно быть их жалко? — не поднимая глаз, спросила сестра.
— Ну ведь ты всегда любила животных… и даже пыталась тогда спасти кота. А теперь вот сама мучаешь.
