Муравьи тоже были недовольны.
- Это никуда не годится! - говорили они с возмущением.
Они с большим трудом только что кончили нанизывать жемчужный иней на стебельки трав, а тут вдруг совершенно некстати блеснул Солнечный Луч, и все жемчужины начали таять.
- Нет, это никуда не годится! - ворчали муравьи. - Убирали, убирали и вот опять всюду слякоть и грязь!
Но пока они ворчали, Солнечный Луч побежал дальше.
Он скользил по чёрной, голой земле и вдруг наткнулся на засохший осиновый листок. Сюда, под этот листок, забился полевой кузнечик. Целое лето он трещал и прыгал, нисколько не заботясь о том, что с ним будет зимой, и вот теперь лежал полумёртвый от голода и холода.
"Наверно, зима уже кончилась и вернулось лето", - подумал кузнечик, пригретый Солнечным Лучом.
И ему стало так весело, что он снова затрещал, застрекотал и стал выкидывать такие коленца, что увядший осиновый листок и тот запрыгал вместе с ним.
А добрый Солнечный Луч как будто летел на трепещущих крыльях все дальше и дальше.
Вот он скользнул по замёрзшему пруду, засверкал на ледяной глади. Здесь уже толпились школьники. Все они смеялись и кричали. Мальчики вычерчивали только что наточенными коньками затейливые узоры на льду, а девочки стояли у берега и осторожно - то одной ногой, то другой - пробовали лёд.
- Не нужно ли кого-нибудь согреть? - спросил Солнечный Луч.
- Нет, нет! - закричали ребята. - Нам и так жарко!
- Только, пожалуйста, лёд не растопи! На коньках кататься так весело!
- Ну, если вам и без меня хорошо, я побегу дальше, - сказал Солнечный Луч.
Около поникшей печальной берёзы он снова остановился.
- О чём ты горюешь? - спросил Солнечный Луч. - Может быть, я могу утешить тебя?
- Нет, - ответила берёза, - меня не надо утешать. Ведь я знаю, что, когда придёт весна, я снова зазеленею и стану ещё лучше, ещё красивее прежнего.
И Солнечный Луч опять побежал дальше.
Вот он заглянул в окно маленького домика и увидел девочку, которая стояла около цветочного горшка и горько плакала.
- Не могу ли я чем-нибудь помочь тебе? - спросил Солнечный Луч.
- Да, да, как раз ты мне и нужен! - обрадовалась девочка. - Я посадила весной миртовый отросточек. Всё время он так хорошо рос в горшке, а вот теперь совсем завял!
- Ну, этому горю легко помочь, - сказал Солнечный Луч.
И он засветил так приветливо и тепло, что миртовый росток сразу ожил, а у девочки высохли на глазах слезы.
- До свидания! Весной я вернусь опять! - сказал на прощание Солнечный Луч и побежал дальше.
