— Иттить твою налево! Ну зачем же так-то?! Чему тебя мать в детстве учила?
Стрелец обалдело поинтересовался:
— Ты кто?
— А-а-а, — махнул рукой человек, — разговаривай тут с тобой, с засранцем! Тьфу на тебя!
Он схватился руками за лестницу и принялся тянуть ее на себя, приговаривая: «Надо же, как воняет! Чем этих стрельцов кормят на ночь?»
Как только лестница стала отклоняться от стены, до Захара дошло, что стоявший внизу человек несколько минут назад пытался тайно проникнуть в Город через верхнюю стенную бойницу. Это было странно, потому что канониры в проломе храпели как загнанные кони, и зайти через брешь можно было легко. Кроме того, попасть в Город через ворота было еще легче. Правда, только с утра…
Рука Захара инстинктивно схватилась за верхнюю ступеньку лестницы и тут же отдернулась, так как пальцы влезли во что-то мягкое и неприятное.
— Ага, сам же и вляпался, дурачина, — донеслось снизу. — Так тебе и надо, злыдень!
Лестница дернулась вбок и тихо завалилась на землю. Человек схватился за конец стенолазного приспособления, и пошел прочь от крепости, волоча лестницу за собой по земле.
Захар неизвестно для чего понюхал руку, хватавшуюся за лестницу, тут же скривился лицом и что есть мочи заорал:
— Караул! Воры!
Человек припустил бегом, и лестница вслед за ним загрохотала по обломкам строительного мусора. Откуда-то снизу послышался хриплый рев пушкаря Сеньки:
— Кому спим?! Война! К бою!
Там заметались языки пламени, замелькали тени, и возник нескладный хор матерных криков, заполнивший всю округу. И лишь вопли иностранного специалиста резко выделялись из сонма встревоженных голосов.
— Порох сыпь! — кричал Хулио. — Ядро забей! Фитиль! Пальник! Пали, маму твой так!
Грянул выстрел, и ядро со свистом унеслось в темную ночную даль. Издалека до ушей Захара долетел звонкий крик ночного лихоимца:
— Дурачье дрисливое! Всю округу ни с чего разбомбите!
И стало тихо.
Захар, понурив голову, сидел на толстой деревянной чурке близ станка пушки и с содроганием вспоминал события, случившиеся после ночного выстрела. Перед его глазами до сих пор тряслась расхлюстанная борода полусотника Васьки Кривого, и в ушах звенел его рев.
— Сгною супостата! — орал Васька, сверкая единственным глазом. — Мало того, что нализался перед службой и поднял ложную тревогу, так еще и всю стену обдристал! Сереть надо было перед заступлением на пост! Пост — святое место, и не то что сереть, даже думать об этом на посту не моги! Придут ляхи, глянут на стену и скажут — вот, мол, москали дристуны! И воевать, дескать, с ними не надо! И так обдристались! И что ты им скажешь на это? Да ничего! Опозорил государя, отечество и бога-мать впридачу!
