Во время этой трогательной речи Захар вдруг ощутил некое чувство облегчения, которое быстро переросло в самое обычное веселье. Поэтому он хмыкнул и довольным голосом заключил:
— Так тебе, вражьей морде, и надо! Неча по стенкам ночами лазить.
— Да какой же я враг? — удивился вор. — Я самый обычный купец…
— Как же, так я тебе и поверил, — сказал Захар. — С твоей рожей только обозы грабить, да девок насильничать.
Он хотел еще что-то сказать по этому поводу, но вор вдруг расплылся в его глазах, а вместо него возникла попадья Варвара. Она, томно глядя на Захара, медленно размахивала кадилом, отчего ряса, прикрывавшая ее большую грудь, ходила ходуном.
Захар яростно встряхнул головой и попытался перекреститься, но этого сделать не получилось, так как правая его рука держала саблю, а левой, как известно, ни один православный христианин креститься не будет, так как это грешно. Поэтому стрелец просто витиевато выматерился.
— Сам такой! — донесся вдруг до Захара голос вора и стрелец тут же пришел в себя.
Лазутчик встал на ноги и обиженно добавил:
— И ступай туда же, куда меня послал! Как у тебя язык поворачивается такие слова говорить…
Захар грозно рявкнул:
— Ну-ка, сидеть! Куда это ты собрался? Сейчас я крикну, придет стража и заберет тебя. Пусть выясняют, зачем ты тут лазишь.
— Не надо, — попросил лазутчик, озадаченно вертя головой по сторонам. — Сейчас я уйду, и ты меня никогда больше не увидишь. Где тут у тебя лестница, по которой можно спуститься в город?
— Еще чего? — Захар начал опять злиться. — Где это видано, чтобы лазутчиков просто так отпускали?
— Да никакой я не лазутчик! — с досадой произнес вор. — Я обычный купец. Мне просто надо было зайти в город через верх.
— Зачем? Вон, ворота есть. Заходи с утра и до заката сколько хочешь. Сейчас время мирное…
— Нет. Нужно было пройти именно в этом месте.
— Но зачем же через стену? Внизу брешь есть. Там пушкари дрыхнут. Можно спокойно через них…
— Опять нет, — вор обреченно взмахнул рукой. — Мне надо было зайти только через верх стены и спуститься в город с внутренней ее стороны. Эх, да что с тобой говорить? Ведь все равно не поймешь… Ладно, я пошел.
Он вдруг сделал шаг в сторону.
Захар, выставив перед собой саблю, заявил строгим голосом:
— Стоять на месте!
— Как же! — ответил вор и вдруг побежал по настилу в сторону провала.
— Караул! — взревел Захар. — Воры! Туда нельзя бежать!
Он захотел было крикнуть, почему именно нельзя бежать в сторону провала, плохо видимого в мелькающих сполохах факельного пламени, но нечаянно споткнулся о лестницу, с помощью которой вор взобрался на стену. Стенолазное приспособление тут же ухнуло с настила во внутренний двор крепости, и спустя секунду снизу донеслись звук тупого удара и рев, исторгнутый чьей-то мужской глоткой.
