Король очнулся, путы сна отбросив. С трудом поднялся, посмотрел вокруг. Горели свечи, свет был тусклым и ни одной живой души вокруг. Пустая комната, кровать и стены. Тепло, уютно, тьма ночная за окном. И всё казалось вроде бы обычным, как если бы он в доме был родном.
Послышались шаги, и вот, хозяйка показалась. Та незнакомка возле дома под луной. Представилась красавица Аяной, сказала, что давно живет одна. И гости редко очень к ней заходят, но короля к себе она ждала. Занервничал Матэй, встать попытался. Пугать его вдруг что-то начало. И женщина пред ним казалось, начала меняться. Во тьме она была, хоть и стояла на свету.
И вспомнил вдруг Матэй, словно водою окатили, как предали его, заставили бежать. И как остался доблестный сэр Фларис, среди теней, один — врагов безжалостных атаки отражать.
— Меня будут искать! — Сказал король, но женщину это совсем не волновало. В ответ лишь улыбнулась та, не более того.
— Не бойся, мальчик мой. Тревожиться не надо. Нет ни одной дороги и тропы ко мне домой.
— Но как же я тогда сюда добрался? Ведь помню я — вела меня тропа.
— Ты прав король, тропа тебе явилась. В усталом немощном бреду. Но всё лишь от того, что мне так захотелось. Ведь говорила же, тебя давно я жду.
Растерянный король не знал, что и ответить. На женщину смотрел он глаз не отводя.
— Ждёшь? Но зачем? Прошу ответь мне!
— Затем, что помощь предложить тебе желаю я.
— Но кто ты? Как помочь ты можешь? Хоть знаешь ты, случилось что со мной?
В ответ хозяйка дома промолчала, улыбкою загадочною гостя одарив. Погасли свечи, тьма сомкнулась. Застыл король. Ни слова он не проронил. В кромешной тьме вокруг ни шороха, ни звука. Подкрался холод. Кожей чувствовал его король. Как чувствовал и то, что кто-то рядом находился. Как если бы вблизи горел огонь.
Дышать Матэй не мог, окован страхом. Смотрел он в темноту перед собой. Откуда на него взирали неподвижно, зеленые глаза пугающего зла.
Но вот, пропало всё, и снова свет зажегся. Стояла женщина всё также перед ним. Но знал теперь король, уж это точно, куда забрёл он под луной в ночи. Попал он в логово колдуньи, ведьмы древней, что лесом правила, в рассказах стариков. И знал теперь король, знал несомненно, как можно одолеть своих врагов.
— Ты говорила, ведьма, что помочь мне можешь.
— Я говорила, и я помогу.
— Так не тяни же!
— Обожди. Сначала мы обсудим цену.
— Чего же хочешь ты, прошу скажи.
— Хочу с тобой я править королевством. Владеть людьми, землёй и всем вокруг. И чтобы я была твоей невестой. О мой король.
