Еремеля не заставил долго ждать, подхватил молодую жену на руки и галопом вынес её на свет солнца, где уже ждал приготовленный конь.
Воскр еле успел их догнать с криком: «Вещи-то её, вещи возьми!» Всунул в суму запасной набор туфелек и белый пакет, на котором крупными буквами значилось непонятно: «ИНСТРУКЦИЯ». Затем шлёпнул коня по крупу и крикнул вдогонку:
– Прощевай к лешему!
Из пещеры появились и остальные гнумы. Пятень в руках мял ещё один кусочек бересты:
– Эк вон скоро-то… даже гарантийку забыл…
– Ничего, – утешил его Понед, – понадобится – прискачет.
– Главное – ещё от одного избавились, – тихо проговорил Втор.
– А в песнях теперь и про нас петь будут, – непонятно к чему закончил Воскр.
В гнумьей горнице (надобно сказать, совсем не в той, где Еремелю привечали) было светло и чисто. У дымящейся печки готовила еду Второва жена Пепелюшка, у окна вышивала Понедова принцесса Фасолька, Пятенева царевна Жабюшка тихо баюкала сынка в колыбели, остальных жён видно не было.
– Снежнобелка, – позвал Воскр.
На его голос появилась красавица, как две капли воды похожая на только что увезенную Еремелей. Воскр обнял её за талию (выше не доставал) и радостно проворковал ей в пуп:
– Вот и ещё одного, что по твою душу приезжал, спровадили…
Тут в оконцо постучали, и Понед, нахмурившись, вышел.
Вернувшись, он был ещё более недоволен.
– Беда не ходит одна, – молвил он. – Ветер передал, что ещё одного нелёгкая несёт. Дня через четыре у нас будет.
– Что, опять Снежнобелка ему нужна? – испугался Воскр.
– Нет, этому Середова Сонная красавица приглянулась.
Пятень задумчиво поскрёб подбородок.
– Ну, ежели никто мешать не будет, денька через три сделаю. Деталек я заранее наготовил про запас. Вот только говорить не сможет, с говорилками напряжёнка, а самому делать – на это недели полторы бы понадобилось, а за четыре дня – нет, не успеть… Понед хлопнул брата по плечу:
– Ну, от этого отмажемся. Спишем на последствия долгого сна.
Повернувшись к Середу, с усталостью в голосе произнёс:
– Ну, веди жену. Будем очередному соискателю красавицу-невесту по образу лепить…
А затем повернулся к Воскру:
– А ты, будь добр, придумай ещё пару-тройку испытаний, да потруднее. Авось Пятень всё же успеет за это время говорилку сварганить…
06.10.2002
