- Эм... я бы с удовольствием, - замялся он, - но я же мужчина.
- Ты? Аха-ха, - не удержалась я. - Прости, не хочу тебя обидеть, но я вижу пса. Очень красивого. Очень храброго. И очень воспитанного. Но пса.
- Я не обиделся, - пробасил Дизель, повесив голову и уши. - Но вам лучше спать одной, я же буду за дверью, - указал он передней лапкой в сторону будуара.
- Хорошо, настаивать не смею, - смирилась, вздохнув тяжело и подумав о Марселе.
Оповестить его о своём местоположении ни через слуг, ни с помощью записки не представлялось возможным. Надо было вести себя как женщина, не обременённая связями с кем-либо в дворце. Оставалось надеяться, что министр земледелия расскажет Марселю о том, где я и что со мной всё в порядке. Уходя из конюшни, надо было по-хорошему оставить записку, но как это сделать не имея бумаги, чернил и пера — я не представляла, да и эмоции не позволили всё трезво и детально обдумать.
Заперевшись в спальне, я легла в холодную постель и долго ворочалась: совесть победила усталость после дороги и неприятного знакомства с защитной магией, грозя съест меня живьём до рассвета за то, что заставила хорошего коня волноваться о своём благополучии. А я даже не могла поблагодарить его за то, что он прислушался ко мне и организовал поистине королевские условия для жизни.
Дома, когда мне не спалось, я могла пойти на кухню и разогреть себе молока, как это делала мне мама. Но во дворце... Да я понятия не имею, где здесь кухня! Не сомневаюсь, Дизель мог бы указать мне путь, но самостоятельно переодеваться в платье — это час времени. Я утомлюсь и не захочу никуда идти. Поэтому я вылезла из постели, закуталась в бархатное покрывало и устроилась на софе перед окном.
Луна на небе висела, подобно магической лампе, освещая всё, до чего дотягивались её лучи. Очертания сада, простиравшегося за окном, напоминали диковинный дворец лесных нимф: угадывались арки и колонны, увитые плющом. Вдруг меня отвлёк шорох со стороны двери, ведущей в будуар.
- Леди Глория? - раздалось следом. - У вас всё в порядке?
Я пересекла комнату и открыла дверь.
- Просто не спится, а вы, сэр...
- Можно без сэра, - пробасил Дизель. - Я же всего лишь собака.
- Вы младший страж, - не согласилась я, показывая неподдельное уважение к разумному псу, серьёзно относившемуся к своей работе. - И пока вы единственный из стражей, кому я бы доверила свою защиту.
- Скажете тоже... - засмущался бульдог. - Может, я могу вам чем-то помочь, чтобы вы быстрее уснули.
