- Это что? - спросила я у Гаса, который вытащил из кареты три мешка с моим приданым и потащил их в хлев — иначе эту постройку без окон я назвать не могла.
- Это дом сэра Вингельдерского, - ответил он, распахнув ворота.
Гас зашёл в хлев. Минуту спустя из постройки полился свет, позволяя лучше рассмотреть дом Марселя. Возмущение вспыхнуло в груди и комом встало в горле. Говорил, что живёт в доме, но это конюшня. Я бросила взгляд по сторонам, разыскивая белую морду в царившем мраке.
- Что-то не так? - с этим вопросом, словно призрак, из-за тёмных деревьев выступил Марсель, заставив моё сердце сжаться от секундного испуга.
- А должно быть так? - выдохнула, едва сдерживая недовольство, и махнула рукой в сторону конюшни.
- Тебе не нравится мой дом? - наигранно удивился конь.
- Если бы я была кобылой, то уже скакала бы от радости, ведь ты здесь живёшь один.
- Совсем один, потому что неразумным лошадям сложно объяснить, что не стоит гадить там, где стоишь, спишь и ешь. Это я могу контролировать себя и содержать дом в чистоте.
- Это ко-ню-шня, - процедила я сквозь зубы.
- Ты сначала осмотрись, а потом уже делай выводы. Вдруг тебе понравится, как с вагоном для скота, - настоял Марсель.
Гас с кучером перенесли дорожный сундук в мой новый дом, словно указывая им надлежащее мне место. Марсель отпустил слуг, и те уехали, оставив нас с супругом наедине.
С гордо вздёрнутым носом я вошла в конюшню и ничего не обычного не увидела: стойла как стойла, устланные сеном, с одной стороны и мешки, ящики, стол и мой дорожный сундук с другой стороны выстроились вдоль стенки.
- В вагоне для скота была кровать, - недовольно отметила главное отличие.
- Будет тебе кровать, как только я получу разрешение на это у казначея его величества, -ответил Марсель, замерев на пороге.
- А эту ночь прикажешь мне спать на сене?
- И следующую. И после следующей, - спокойно заявил конь. - Выбить что-то для своих личных нужд из казны сложно, даже в счёт зарплаты. Я первые полгода в саду жил, пока не построили этот дом.
- Это конюшня! - повысила я голос.
- Для тебя конюшня, а для меня дом... Милый дом, - с усладой, словно кот, промурлыкал конь. - Ну ты обустраивайся, а мне надо пойти отчитаться о своём прибытии, - добавил Марсель и зацокал копытами на выход.
- Стоять! - бросила в широкий круп, прикрытый попоной.
Марсель замер, поражённый параличом.
- Нам надо поговорить, - сказала тоном, не терпящим возражений, что оказалось большой ошибкой.
