- Горячий? От горячего я мгновенно вспотею. Чёрный? А белого у вас нет? Мне врач рекомендовал пить белый чай...
- К сожалению, могу предложить только чёрный. И если вы немного подождёте, то он станет нужной вам температуры.
- А пирожков, печенья или пирожных у вас нет?
- После отправления я смогу вам предложить угощения на выбор, - снова не угодил ей дежурный.
- Тогда сахар оставьте, - недовольно бросила леди Колридж, морща нос.
Я поблагодарила мужчину за его труд и принялась потягивать пустой чай, игнорируя тот поток недовольства, полившийся из соседки после того, как дежурный ушёл. Так я против своей воли узнала, как обстоят порядки на новом транспортном направлении — дирижаблях. Там к пассажирам относились как королям и напитки (покрепче чая) с закусками начинали подавать сразу по восшествию на борт. Но на всю Унглию было всего три дирижабля, и курсировали они между пятью самыми крупными городами страны, которые располагались далеко от границы. Обо всём этом леди Колридж посетовала не раз.
Наконец поезд тронулся. Я уже было обрадовалась, но леди Колридж не дремала:
- Дорогая, будь любезна, закрой форточку, мне дует.
- Простите? - я вылупилась на неё, не выдержав такой наглости: я ей что, прислуга?
Если это титулованная дама, то исключительно из-за огромного счёта в банке!
- Кхм... Простите, леди Колридж, - повторила я спокойнее, не опускаясь до уровня собеседницы, - но мне душно. Могу предложить поменяться местами, чтобы на вас не дуло.
- Я не люблю ездить спиной по направлению к движению, - заявила она.
- А я не люблю мариноваться в маленьком душном пространстве.
- Тогда тебе стоит прогуляться по коридору, там всегда форточки открыты.
- Я бы прогулялась, если не хотела прилечь и отдохнуть после тяжёлой ночи.
- А что такое ты делала ночью, что чувствуешь усталость?
- Шла пешком из Остловки, чтобы успеть на поезд.
Леди Колридж округлила глаза и прижала подбородок так, что я смогла пересчитать все её богатства, а именно три добротные складки.
- Вы шли пешком из Остловки? - уточнила она. - А я решила, что вы из благовоспитанной семьи.
- Первое впечатление часто обманчиво, - ехидно ответила собеседнице, изо всех сил сдерживая порыв выложить всё, что я о ней думаю. Такое поведение сошло бы мне с рук с Жаннет, но не с незнакомой дамой, которая, оскорбившись, может вознамериться устроить дуэль мужей. Что бы в итоге не выбрали — пистолеты или старые добрые мечи, мой муж проиграл бы. Если только слуге не позволено содействовать в таких случаях.
