Дыхание резко перехватывает.
Я едва ли падаю с ног.
Буквально через тридцать секунд я хлопаю девчонку по плечу и тут же бросаю:
– Дорогая Джин Бэттерс, все парни тупые, не могла бы ты принять извинения от меня и от всего нашего мужского рода?
Джин поворачивает голову в мою сторону и, прищурившись, ухмыляется.
В качестве бонуса я предлагаю ей послушать порнушный стон вместо дыхания.
Курение до добра не доводит.
Мы останавливаемся.
– Привет, Коул, – говорит Джин.
Я непонимающе вскидываю брови.
– Привет, Джин.
Я чувствую, как мои ноги дико подкашиваются, а мне самому хочется провалиться сквозь землю. На моём лице – только глупая улыбка, растянутая до ушей.
Вдалеке слышится писк светофора.
– Ты бежал за мной?
Я безнадёжно смотрю на девчонку.
Та вопросительно вскидывает брови и произносит:
– Ты хотел что-то сказать?
Дышать ещё тяжелее.
Я киваю:
– Как дела?
Джин оценивающе смотрит на меня и внезапно, с издёвкой в голосе, протягивает:
– О боже, я, что, сплю? Сам Коул Прэзар за меня переживает?
От этой фразы начинает колоть в груди.
Я выпрямляюсь, поправляю волосы и пытаюсь устоять на ногах.
– Любовь сильная, понимаешь? – говорю я. – Подъезд один, душа тоже. Ты торопишься?
Джин мотает головой.
Я молча достаю пачку несчастного «Поло» и предлагаю девчонке закурить.
Джин отказывается.
– Извини, забыл, – я убираю пачку подальше, вспоминая недавний случай.
– У меня свои, – тут же вставляет Джин.
Она вытаскивает из кармана пальто пачку красного «Мальборо» и показывает мне в ответ.
Только две сигареты.
У меня сводит челюсть от зависти.
Мои любимые.
Я корчу обидчивую мину, а Джин по-детски хихикает.
– Сигарету хочешь? – передразнивает она. – Клас-сика «Мальборо».
Пугающая история от Виктора номер один – гордость школы и пример для подражания Джин Бэттерс курит после школы.
Видимо, частенько курит.
– Тебе не жалко? – неуверенно роняю я. – У тебя же последние.
Либо курить не умеет.
– Последняя у меня только попытка выжить, – тут же отвечает Бэттерс. – Красивым мальчикам стрелять люблю просто.
Я с актерским мастерством хватаюсь за сердце и вздыхаю, не забывая выхватить сигарету из её пачки. Джин с ухмылкой наблюдает, как я нежно придерживаю её презент меж зубов и затем по-идиотски улыбаюсь, глядя на неё.
Как только мы подкуриваем от одной зажигалки, девчонка с подозрением всматривается в экран своего телефона, неожиданно появившийся в её руке. Она успевает сделать пару затягов, потушить сигарету о свои же гриндерсы, выбросить её в урну и горько усмехнуться:
