Мы переглядываемся.
Темы для разговора резко исчерпаны.
– Для чего тебе очки? – вдруг спрашивает Джин.
Я улыбаюсь.
– Я тоже смотрю на мир сквозь розовые очки, только мои очки называются «френдзона».
– Тогда почему жёлтые? – усмехается подруга.
– Для этого я шутки не придумал, – я перехватываю кальян. – Вообще, это просто очки как у героя из «Страх и ненависть в Лас-Вегасе». Смотрела?
– Кстати, да, – кивает Джин и улыбается.
Оказывается, Виктор подслушивал наш разговор.
– Он в середине вечеринки их теряет, – подмечает он. – Да, Прэзар?
На моём лице растягивается лишь тупая улыбка, а за очками – убийственный взгляд.
Если бы не Джин, Виктору бы влетело.
Меж тем, девчонка недоумённо вскидывает бровь и ждёт объяснений.
Я протягиваю ей трубку кальяна.
– Точно не будешь? – улыбаюсь я.
– Нет, спасибо.
Пока мы с Джин разбирали вопросы моих очков, в порочном кругу развернулся горячий спор, во главе которого, по-прежнему, была живая и яркая Лесли «Тэ-Тэ».
Рыжеволосая Лесли с разъярёнными глазами смотрит на юношу, сидящего поодаль от неё, – это был Чак Тиндер, её сводный брат. У Тиндера было худое, длинное лицо и просто огромные кукольные глаза. Чак мало чем походил на свою сестру: Лесли отличалась своенравностью и некой привлекательностью, тогда как её темноволосый брат закрепил на себе клеймо «вредного мальчика» из информационного клуба.
Их родство – лишь брак родителей.
Но сближало отпрысков-Тиндеров вот что: взаимная подростковая ненависть.
– А какая разница, Чаки, как ты учишься, – их спор для меня начинается с вырванной из контекста реплики Лесли. – Что ты делаешь для школы и города, если грант дадут не тебе, а кому-то из города побольше?
Тиндеров объединяло и общее намерение укатить из Прэтти-Вейста поскорее.
Их, как и всех подростков вокруг, раздражала общая бесперспективность города. Тиндеры – что брат, что сестра, – видели своим дальнейшим планом поступление в университет подальше отсюда. Особых отличий в учёбе они не имели, но один из них рассчитывал свалить в университет по гранту, а вторая – за счёт родителей, так как в честность выдачи «халявы» не верила.
– У кого-то из города «побольше» может быть меньше достижений, чем у меня, – важно произносит Чак. – В том-то и смысл грантовой системы.
– Ча-аки! – издевательски тянет сестра и выпускает клуб дыма. – Сними розовые очки. Кому-то вообще нужны провинциалы?
За конфликтом интересно было наблюдать всем.
Особенно молчаливой Розмари.
– Твоему дружку собирались выплатить грант, – вспоминает юноша. – Забыла?
