Те девчонки до сих пор не знают, что мама тогда вовсе и не звонила.
А я до сих пор не понял, почему я ушёл именно в тот момент.
Теперь эти девчонки смотрят на меня с противоположной стороны улицы в ожидании зелёного и радостно машут рукой.
Потом они замечают Джин Бэттерс рядом со мной и замирают.
– Это наш? – Джин кивает на проезжающий мимо автобус.
Я слежу за ним взглядом и испуганно вскидываю брови.
– Дерьмо, – глаза тут же бросаются к счётчику на светофоре.
Ещё тридцать секунд.
– Бежим, – я хватаю Джин за руку и, воспользовавшись пустой дорогой, тут же срываюсь с места. Бэттерс не сразу соображает, но крепче берётся за меня.
Те девчонки из Нильского проспекта, наверное, поняли, почему я тогда сбежал.
Я завожу Джин в квартиру и закрываю за собой дверь. Коридор тускло освещается неоном комнатных ламп и перекрещивается с жёлтым огнём из кухни, а из гостиной доносится томная успокаивающая мелодия. Слышатся разговоры повсюду, в мрачной гостиной и на яркой кухне: и там, и там уже сидят гости. Запах дыма чертовски одурманивает и кружит голову; на мгновение у меня темнеет в глазах.
Оказавшись на пороге этой квартиры, я выполняю свою еже-пьяничную традицию.
– Одну секунду, – ухмыляюсь я и начинаю рыться в рюкзаке.
Моментально в моих руках оказываются очки с жёлтыми стёклами.
Ещё момент – они на моём лице.
Джин озадаченно улыбается.
За спиной раздаётся насмешливый возглас:
– Они тебе сегодня не пригодятся.
Я оборачиваюсь: в проёме комнатной двери стоит девчонка невысокого роста с колоритной азиатской внешностью. У неё не было типично чёрных волос и смуглой кожи, зато черты её лица были резкими и грубыми.
Она не походила на девочек востока с картинок в «Гугл».
Она вальяжно курила «Лаки Страйк» и рисовала красные стрелки на глазах.
Её звали Розмари Гейз.
Я протягиваю ей ладонь для рукопожатия, как делаю это обычно при встрече.
Хозяйка лишь кивает на Джин и недовольно щурится.
Я буквально читаю её мысли – спутницу представь, дебил.
– Джин, знакомься, – я прокашливаюсь. – Это Розмари Гейз. Прямо как в фильме Пол…
– Ро Гейз, – с отвращением поправляет Розмари.
Я хмыкаю:
– Ну да.
Гейз затягивается и бросает на Джин оценивающий взгляд – та отвечает тем же. Розмари хмыкает: она протягивает моей спутнице ладонь и довольно поджимает губы.
– Я на его вкус уже не надеялась, знаешь ли, – замечает Ро.
– Это комплимент? – неуверенно спрашивает Джин.
– Как хочешь.
Розмари уворачивается от моих колких замечаний и пригласительным жестом указывает на просторную гостиную, делая очередной затяг и стряхивая пепел к себе в ноги.
