— Пожалуй, ты прав, — сказал он Бутке.
Они приблизились к стражам, и те сразу встали, вытянулись, а потом начали открывать ворота, не задавая глупых вопросов. Борисов, ожидавший несколько иной реакции, озадаченно потер подбородок.
— Скажите, бойцы, не желаете послужить под моим началом? — все же спросил он.
— Это честь, команданте! — гаркнул один из них, за всех. — Но мы давали клятву портальных стражей!
Борисов стукнул себя в грудь кулаком, и, не дожидаясь ответного салюта, вошел в подземелье. Мрачной тьмы тут, опять же вопреки ожиданиям, не наблюдалось. Казалось, что светятся сами стены, разгоняя мрак и создавая полумрак. Но Борисов думал о другом, этот спонтанный вопрос о службе неожиданно соединился с воспоминаниями о первых минутах пребывания в новом мире, и породил новый вопрос.
— Те, кто отслужил — носят татуировки, так?
— Точно, — кивнул Бутка, достающий свой ятаган. — Не надо носить бумаги, что-то доказывать — показал татуировку, и все стало понятно.
— Как ты думаешь, — спросил Борисов, проверяя крепления кирасы, — многие ветераны скучают по службе?
— Не знаю, не интересовался, — безразличным тоном ответил орк. — Как пойдем?
— Я впереди, — ответил Борисов, касаясь Лобзика, — ты прикрываешь спину. Прямиком до самого сильного монстра и сразу обратно, дел невпроворот.
— Слушаюсь, команданте! И здесь самый сильный монстр — пещерная жаба, не касайтесь ее, она очень ядовита.
Борисов невольно передернул плечами, после яда Каоры к разным отравам он относился немного нервно.
— Можно узнать, где живут ветераны? — вернулся он к прежней теме.
— Конечно, в Фаэло есть представительство союза ветеранов, это организация под патронажем Императора, присматривает, чтобы у ветеранов все было в порядке, — словоохотливо пояснил орк.
— Вот там и надо кидать клич, — удовлетворенно кивнул Борисов. — Не среди тех, кто хочет служить, а среди тех, кто уже послужил и умеет. Нам не надо будет их учить, наоборот, они многому смогут научить рядовых, снова вкусят службы, по которой тоскуют — иные, думаю, и не согласятся на наше предложение, и заработают денег. Послужат Империи.
— Да, — уважительно отозвался Бутка, — это может сработать.
Борисов кивнул и выкинул из головы все мысли и планы, сосредоточившись только на врагах и сражении.
