Что-то тут было еще, чего Борисов не знал и не понимал, и поэтому воспринимал нелепицей.
— Друг мой! — заявил Тралин, едва вылез из кареты.
Борисов насторожился, и не потому, что губернатор был ему по пояс. Квадратный карлик, в богатой одежде и шляпе, с толстыми пальцами, унизанными перстнями, и золотой цепью на шее — Борисов был уверен, что запомнил бы встречу с таким важным товарищем. Впрочем, Тралин тут же развеял все его подозрения следующими словами.
— Ибо каждый, кто грудью встает на защиту Империи — мой друг!
В таком духе карлик распинался еще пару минут, после чего вручил Борисову орден «Темного меча», и торжественно поздравил с новой должностью, прибавив, мол, все бы так защищали Империю и враги бы даже не смели сюда сунуться.
Тут же звякнуло.
Новый статус: Комендант крепости Ветреная!
Гарнизон крепости вас обожает и готов умереть по вашему приказу
+2 к почету по всей Империи.
Борисов мысленно удовлетворенно кивнул самому себе — значит, статусы присваивали другие, кто имел власть. Получалось, что он, как комендант крепости мог присваивать разные статусы своим подчиненным, это следовало проверить, но позже.
— Служу Империи! — рявкнул Борисов во все горло.
— Во славу Императору! — выкрикнул в ответ Тралин.
Борисов тут же вспомнил, что губернатор назначается Императором, и в сущности является его голосом, глазами и ушами в подвластной провинции. Не то, чтобы это сейчас имело какое-то значение, бежать к детям богов Борисов уж точно передумал. Так, деталька к образу, возможная зацепка в подъеме наверх.
— Скажите, уважаемый Тралин…, - начал Борисов, увлекая губернатора в обход крепости.
— Для вас, друг мой, просто Тралин! — ответил коротышка.
— Скажите, Тралин, могу ли я рассчитывать на какую-либо помощь? — мягко спросил Борисов.
— Разумеется, друг мой Аргус! Гарнизон крепости будет доведен до штатной численности, укрепления восстановлены, а жалованье выплачено! — заверил его губернатор, взмахивая короткими ручонками.
Голос у Тралина был неприятный, скрежещущий, словно камни, трущиеся друг о друга.
— Не буду скрывать, — продолжил Тралин, — в Империи сейчас нелегкие времена, но мы верим в Императора, да живет он вечно! Враги будут разбиты, мир восстановлен, а пока что надо сражаться и делать все, что в наших силах!
Борисов все понял, и не стал развивать тему, просто закончил обход крепости вместе с Тралином, отобедал вместе с ним — бесперебойные поставки еды, мой друг! — и проводил обратно. Теперь оставалось только придумать, как в тех же условиях, что и у прежнего коменданта, вздрючить детей богов без ущерба для себя и крепости.
