В очередной раз, испытав саспенс от необходимости ремонта, Человек убедил себя, что в целом все не так уж и плохо выглядит, а он просто слишком придирчив к обоям, местами отходящими от стены, и потрескавшемуся линолеуму. С этими мыслями он окончательно собрался и вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Кот, в который раз ставший молчаливым наблюдателем происходящей внутренней борьбы Человека с самим собой, деловито прошел в прихожую, внимательно оглядел стены, пол, потолок, после чего сел и задумчиво посмотрел на свои острые когти…
Вечером того же дня, возвращаясь домой, Человек заскочил в строительный магазин за тюбиком универсального клея, укрепившись в уверенности, что в капитальном ремонте нет нужды, достаточно только подклеить отошедшие обои. В приподнятом настроении от найденного компромисса Человек открыл входную дверь в квартиру и остолбенел от увиденного. Стены и пол были размашисто исполосованы длинными глубокими бороздами, из-за чего покрытия во многих местах отходили от поверхности кусками всевозможных форм. Все свисающие и выпирающие отрезы были припорошены крошками штукатурки и известковой пылью, которая заставила Человека поднять голову вверх и почувствовать, как мелкая дрожь пробежала волной по всему телу. На потолке была отчетлива видна запутанная вереница следов кошачьих лап, которая местами переплеталась с беспорядочными мелкими бороздками, явно указывающими на следы от когтей.
– Кот…Ты…Чё…А-ба-а-арзе-е-ел?! – рывками выдохнул Человек, выронив портфель на пол.
Едва уловимой тенью Кот скользнул меж расставленных подгибающихся человеческих ног в незакрытую дверь на лестничную площадку, откуда донеслось короткое:
– Через неделю вернусь.
Человек ошеломленно сполз по торцу двери, усевшись на пол…
Спустя ровно семь дней Человек, удовлетворенно потирая руки, придирчиво разглядывал свою законченную работу. Прихожая преобразилась до неузнаваемости и радовала своей новизной глаза любого скептически настроенного перфекциониста. Дверь на площадку была распахнута, а в самом проеме стоял мешок с остатками строительного мусора, рядом с которым вот уже пять минут отсвечивали два желтых кошачьих глаза.
– Заходи, заходи. Что стоишь? – не глядя на Кота, сказал, улыбаясь, Человек, продолжая любоваться результатами ремонта, – принимай работу!
Кот, плавно ступая по узорчатой керамической мозаике, выложенной на полу, прошел на середину прихожей и восхищенно огляделся. Медленно переведя взгляд на потолок, он удовлетворенно кивнул, оценив его неестественную белизну и ровность.
