Выбраться из кухни оказалось задачей не совсем тривиальной, но после неловких касаний, столкновений с мебелью и стенами, под ободряющие комментарии присутствующих и с общей бестолковой суматохой, это наконец удалось, и Артем побрел по коридору. Опять слева поплыли три двери и справа проплывали тоже три. И в каждую заглядывал Артем и в каждой зажигал свет и искал Марию. И нигде её не было. А вот в своей комнате не зажег он света, и именно в его комнате она его и ждала.
– Почему ты прячешься здесь? – спросил Артем. – Пойдем я познакомлю тебя со всеми.
– Нет, Артем. Я не могу пойти с тобой к гостям. – отказывалась Мария и не хотела объяснить почему.
А Артем долго её убеждал, приводил аргументы, хватал за руки и обещал Бог весть что. Так ему было важно, чтобы именно сейчас, чтобы именно эти двое, которые сидят теперь на кухне увидели, какая его Мария красавица, какая она умница и как она поет, и читает стихи… Но ничего не выходило и Мария не хотела идти на кухню, что было чрезвычайно обидно.
– Расскажи мне лучше, что было дальше? – попросила вдруг Мария.
– Дальше? – Артем присел на кровать.
– Да, с маленькой Мари. Она ведь выронила табакерку.
– Не знаю. Меня ведь оторвали от компьютера и я вынужден был бросить её на той самой мостовой в двух шагах от городской площади.
– А кто это был? – глаза у Марии испуганно заблестели. Так испуганно и так ярко заблестели её глаза, что Артем даже прикрыл свои. Прикрыл и тут же увидел перед собой серый утренний город, вымощенную булыжником мостовую и малышку Мари, которую уводит за собой невысокий полный господин в расшитым позументами мундире. Артем хотел броситься вслед, вырвать из рук неприятного господина малышку Мари, но ноги совсем не слушались. Тогда Артем хотел закричать, но воздуха в его груди не было и сил вздохнуть тоже. Ноги у Артема подломились от ужаса, и он упал на колени, не почувствовав ни боли от падения ни холода мостовой.
“Падай!” – услышал он чей-то крик у себя в голове. – “Падай с размаха! Лицом на камни! Чем сильнее ты ударишься – тем лучше. Может быть тогда ты проснешься!”
И Артем покачнулся. Он раскачивался все сильнее и сильнее пока не почувствовал, как стремительно приближаются к его лицу холодные камни мостовой. Ещё секунда! Доля секунды и он проснется. То ли от ужаса, то ли от восторга он закричал. Закричал хриплым, больным голосом, но зато в полную сил.
Это, несомненно, помогло и Артем проснулся. Правда проснулся он не на мостовой городка Питивье, а в своей комнате, но и это он воспринял, как удачу. Лицо не болело, но болела голова, болело все тело и очень хотелось пить. Было ужасно холодно.
