Виктор с готовностью повторил.
- Будем считать, что правильно первое предположение, а не верны два остальных. Ну, там у меня насчет бога Правды. Ага, а здесь то, что Малый телескоп не мог быть направлен на Тау Кита. То есть он мог смотреть либо на Эпсилон Эридана, либо на Эпсилон Индуса.
Будем считать, что малый радиотелескоп направлен на Эпсилон Эридана.
Тогда большой - только на Эпсилон Индуса.
Средний... Но средний, по условию, тоже может принимать лишь с этих направлений. Нам же известно, что все три телескопа были развернуты по разным направлениям. Это обязательное условие.
Значит, первая часть предположения неверна. Зачеркиваем ее.
Так же можно проверить и вторую часть, то есть мог ли Малый телескоп смотреть в сторону Эпсилона Индуса?..
- Не... не мог, - Виктор ткнул пальцем в бумажку. - Это направление уже занято Большим радиотелескопом!
- Правильно! - Никола поставил еще один крестик в таблице. - Проверим второе утверждение: "Средний радиотелескоп направлен на Тау Кита". Ну-ка, ну-ка?.. И этого не могло быть, потому что тогда Малый телескоп должен быть направлен в ту же сторону. И, наконец, третье утверждение: Большой телескоп мог быть направлен либо на Эпсилон Эридана, либо на Тау Кита.
Предположим, что на Эпсилон Эридана. Ура! Все выходит.
Большой радиотелескоп
Эпсилон Индуса
Х
Эпсилон Эридана
Средний радиотелескоп
Х
Тау Кита
Эпсилон Индуса
Малый радиотелескоп
Эпсилон Эридана
Эпсилон Индуса
Х
Тау Кита
- Витька, ты гений! Понимаешь, ты точно - гений! Виктор скромно опускает глаза. Все-таки это здорово, когда такие слова говорит не кто-нибудь, а сам Никола Вервин. А тот уже вскочил.
- Направления найдены. В системе звезды Эпсилон Эридана есть планета, на которой живут разумные существа! Вот бы узнать, какие они!..
Он посмотрел вперед - туда, где на фоне голубого неба фиолетовым силуэтом выделялись башни Пулковской обсерватории.
- А теперь - айда! Тут, правда, недалеко. Ничего страшного, что нас высадили.
И оба друга зашагали по обочине шоссе, попирая меридиан, на встречу со звездами.
"БА-А! ЗНАКОМЫЕ ВСЕ ЛИЦА..."
Вы никогда не были в Пулково? Нет? Съездите, не пожалеете Это совсем недалеко от Ленинграда. Минут сорок на автобусе - и вы у цели. Пулковские высоты! Место горячих научных схваток столетие назад. Место кровопролитных боев во время второй мировой войны и блестящих научных открытий наших дней. Толпы посетителей экскурсантов.
Нет, вы не думайте, что это музей. Это настоящий астрономический город. Удивительный и немножко неземной, вроде марсианского поселения. Раньше Пулково называлось астрономической столицей мира. Там были лучшие ученые, лучшие инструменты, лучшие работы... Сейчас больших обсерваторий стало много, но Пулково - Главная астрономическая обсерватория Академии наук.
