Люди жаждали подробностей. Телефоны Академии наук СССР звенели непрерывно длинными сигналами международных вызовов.
Академия хранила молчание. В официальном бюллетене, выпущенном 12 января, подтверждался только факт приема сигналов внеземного происхождения. Больше никаких подробностей не сообщалось. В конце заявления было указано, что на предстоящем конгрессе в Женеве советская делегация представит полный отчет о событии и поделится своими соображениями.
В дни, предшествующие открытию конгресса, газеты притихли, словно притаились перед решающим штурмом.
И вот наступило долгожданное 28 января...
Эх! Никола с досадой хлопает рукой по последнему листку.
Опять на самом интересном месте... И опять полная неопределенность.
- Николка!
Ага, это проснулась мама. Он быстро складывает стопкой заветные страницы и уже после этого отвечает:
- Доброе утро.
Мать и сын встают. Обязанности в их семье распределены четко. Короткая гимнастика, умыванье - и Никола бежит в магазин за кефиром или пельменями, за хлебом или еще за чем-нибудь. Варвара Федоровна готовит завтрак и по ходу дела записывает на бумажке очередные задания сыну. Потом они вместе едят и уходят. Мать - в свой институт, куда она еще ни разу не приглашала сына. А Никола - в школу, куда довольно часто приглашают его маму.
"Странно, - думает Никола, - почему же не пришел утром Витька? Ведь если в его пачке продолжение, то там обязательно должна быть разгадка тайны адреса инопланетников. Пока сказать, откуда пришли на Землю неизвестные сигналы, нельзя". Он еще раз вспоминает условия, о которых говорилось в документах.
Первое - все три радиотелескопа были направлены в разные стороны, на три разных направления. Причем малый телескоп не мог быть направлен на Тау Кита, потому что еще до катастрофы его поворотная платформа была заклинена. Это два. В-третьих, эксперты предполагают, что средний телескоп, направленный на Тау Кита, не перенацеливался, а большой не стоило ориентировать на искусственный спутник. Обрывок ленты с сигналами принадлежал самописцу большого радиотелескопа...
- Ну, ты готов, сын?
Никола очнулся. Мама уже оделась, взяла портфель и стояла в дверях, с удивлением глядя на него.
- Да, да, конечно. - Никола отодвинул недопитую чашку и поднялся.
- Ты не болен?
- Нет, что ты, просто не хочется есть. Я сейчас.
Портфель с книжками он привык собирать еще с вечера. Затолкнув синюю папку с документами поглубже под диван, Никола спешит вслед за мамой.
