- А третья звезда?
- Про третью я ничего не знаю.
- А что такое "близкое к нашему Солнцу по классу"? И потом как это "собственные планетные системы"? Разве не у всех звезд есть планеты?
Никола закрыл тетрадку и спрятал ее в портфель.
- Знаешь, Витька, надо бы нам поговорить с кем-нибудь, поспрашивать. А то я один не разберусь.
- Да, а с кем? Начнут: зачем да к чему. Спрашивать не захочешь. В школу лучше с этим и не соваться. Там в библиотеке книжки нужной не допросишься. "Вервин, тебе рано. Молчанов, тебе рано". Помнишь, "Королеву Марго" выпрашивали? А потом еще про планеты...
Никола нахмурился. Воспоминания эти жестоко уязвляли его самолюбие. Он после того случая нарочно читал только то, что до седьмого класса в библиотеке не выдавали. Не всегда это было понятно и интересно. Но он страдал за идею.
- У кого же тогда спрашивать?
- Можно в планетарий на лекцию сходить, а после свои вопросы в записочке послать. А можно... Слушай, Николка, а почему бы нам не поехать просто в Пулково?
- Куда?
- В Пулково! В Главную астрономическую обсерваторию Академии наук. Мы когда папу в аэропорту встречали, он мне рассказывал. Мы даже на такси к самым воротам подъезжали.
- К воротам... А кто нас вовнутрь пустит?
- Так вот в том-то и дело, что пустят, запросто. Там каждый день, как в музее, экскурсии бывают. Давай съездим. Я знаю, откуда автобус отходит.
Никола оживился.
- Ну что, это, пожалуй, мысль. Давай, только когда? Может, завтра?
- Не-ет, завтра линейка, забыл? Торжественное подведение итогов. Завтра... табеля выдавать будут. Целый день в школе пробудешь. Меня спрашивать должны.
- А может, мы... того... удерем?
- Думаешь?..
- А что, получим табеля и... будь здоров.
Виктор с сомнением покачал головой. Удрать с торжественной линейки. Во-первых, это было трудно. Во-вторых, в глубине души он считал, что это непорядочно. Воспитанное отцом уважение ко всякого рода торжественным построениям и парадам не давало ему возможности легко согласиться с предложением приятеля.
Может быть, в другое время рассудительный Никола и сам не стал бы настаивать на таком поступке. Но сейчас его захватила идея запросто побывать в настоящей обсерватории. В настоящей!..
- Точно, Витьк... Решено! Да?
Виктор сидел на трубе, поставив между ногами свой портфель, и не отрываясь следил за тем, как муравей старается проникнуть за пределы рва и вала из пыли, построенного вокруг дохлой мухи.
- Есть! Придумал! - Он повернулся к приятелю. Николе даже на мгновение показалось, что Витькины глаза светятся в чердачном сумраке, как у кошки, только красным огнем...
