Описание того, как была воспринята заслуженная кара, не входит в задачу повести. Важно отметить одно: ровно за две минуты до возвращения Витькиного отца из конторы, в квартиру Молчановых проскользнул белобрысый круглоголовый мальчик, который и разделил все, что последовало, пополам.
"Разделенное горе - вполгоря", - говорит поговорка.
Наверное, поэтому уже через полчаса после экзекуции в углу большой комнаты шла оживленная беседа. Шепотом обсуждались проблемы, бесконечно далекие от случившегося. Принимался план операции, предложенный Викпетмолом.
ВАЛЕРКА-ПРЕДСЕДАТЕЛЬ И ЛЮДОВИК XIV
В школе на перемене Виктор остановил Валерку Шустова:
- Слышь-ка, председатель, ну что, вышел наш класс на первое место?
- Тебя это сильно волнует?
- А ты думаешь, что, кроме тебя, дела класса никого не касаются? Тоже мне, Людовик Тринадцатый нашелся: "Государство - это я".
Заговорить при Валерке на исторические темы и особенно допустить ошибку, которую он мог бы поправить, был лучший метод протоптать дорожку к сердцу председателя.
- Во-первых, эти слова принадлежат не тринадцатому Людовику, а четырнадцатому. А во-вторых, с каких это пор ты стал интересоваться делами класса? Так вот представь себе: первое место - наше. Нам же поручили и отправить макулатуру на фабрику.
- Когда?
- Чего "когда"?
- Когда повезете?
- Завтра, а что? Ты-то можешь, конечно, не беспокоиться, тебя везти никто не приглашает.
- Слушай, Валерка, а хорошо бы... Хорошо бы перевязать всю макулатуру в кипы. Знаешь, и грузить удобнее было бы... Наверное, ни одна школа так аккуратно свой мусор не сдает. На весь район...
- А ты-то чего волнуешься?
- Как чего, просто мне бы хотелось, чтобы о нашем классе, ну там... И вообще. Я ведь тоже в нем учусь.
Валерка посмотрел на Виктора с удивлением.
- То-то, что только учишься... Вообще-то идея неплохая. - Лицо председателя затуманилось. Идея Молчанова была неожиданной и пришлась ему весьма по вкусу. Но как осуществить?.. - А кто за это дело возьмется? Там знаешь во дворе сколько бумаги навалено. Полдня провозишься, если еще дядя Вася - завхоз - ключи от заднего двора даст.
- Ну, тебе да не даст?.. А помочь, что ж, помочь мы бы с Николой могли. Недолго, конечно, только.
- Ну уж нет. Помогать - так помогать.
Валерка решил использовать открывшуюся возможность до конца.
- Если беретесь сами все сделать, пойду к завхозу...
Кто его знает, может быть, втайне Валерка надеялся, что ему удастся приручить этих неразлучных. Из двух друзей их стало бы трое. Как во всех кинофильмах...
