В тот же миг скипетр, словно живое существо, поднялся в воздух и улетел прочь, скрывшись среди солдат армии мертвецов, столпившихся позади командира.
— Как знал, что всё не будет так просто…
Через дронов-разведчиков Леонард внимательно наблюдал за полётом скипетра архилича. Беловолосый мог сказать наверняка, что у артефакта был собственный разум.
— Господин, скипетр прекратил движение, — сообщила Айрис. — Отмечаю координаты на карте…
— Ага, спасибо!
Парень стремглав помчался к месту нахождения орудия. Ему было действительно интересно, что же произойдёт. Конечно же, будь на то его воля, Лео остановил бы зловещую штуковину ещё в полёте, но жезл был слишком уж неуловим.
Добравшись до пункта назначения, юноша заметил воина-скелета. У того, аккурат под грудной клеткой, виднелся тот самый скипетр. Из черепа на вершине орудия клубами валил густой чёрный туман, заполняя пространство вокруг.
Послышался шум бьющихся друг о друга костей. Волшебник удивлённо следил за трансформацией скелета. Тело мертвеца притянуло к себе кости, оставшиеся от павших собратьев, после чего стало видоизменяться.
Не прошло и десятка секунд, как скелет полностью перестроился. Теперь это было высокое четырёхрукое существо. Пожелтевшие кости теперь выглядели скорее угольно-серыми, а две черепушки, возвышающиеся на шейных позвонках придавали противнику особенно устрашающий вид.
Обе головы, будто имея отдельные личности, смотрели в разные стороны. Казалось, недруг сканировал местность. Внезапно взгляд четырёх глазниц замер на Леонарде. От этого юноше стало не по себе. По спине прошёл холодок.
Маг напрягся в ожидании атаки со стороны скелета, но вместо этого враг потянулся одной из рук к собственному туловищу. Огибая рёбра, монстр нащупал скипетр костлявой рукой, крепко схватился, а затем резко вытянул артефакт.
— КРИ-И-И-И-И-И-И! — пронзительный визг твари заставил мага поспешно прикрыть уши.
— Что за… — едва прекратился крик, парень посмотрел на трясущиеся непонятно из-за чего руки. На ладонях была кровь. Проведя пальцами рядом с ухом, он проверил догадку и оказался прав: звуковая атака возымела эффект и повредила уши. Попробовав прислушаться к окружению, юноша быстро осознал, что слух пропал едва ли не полностью. — Айрис… Как дерьмово: даже собственного голоса не слышу! Айрис, проведи анализ моего… Хотя нет, не время для этого… Просканируй скелета!
— Сию минуту, господин! — прозвучало в голове.
