- Милая, кто тебя обидел? - неожиданно нахохлился дед.
- Первым был ты.
- Я бы никогда…- мужчина осекся и понурил голову. – Данира заболела. Она могла излечиться только в своем истинном облике лисы. Но предпочла стареть и терять свою силу. Я не мог позволить ей погубить себя. Не мог спокойно наблюдать, как любимая женщина гибнет!
- И что ты сделал? – мое сердце споткнулось в груди.
- Я позволил Данире забыть кое-что из прошлого.
- Что именно?
- Источник своих страданий.
- То есть?
- Твою мать.
- Ее дочь, - сказала я с ним одновременно и зажала ладонью рот. – Она забыла, что у нее умерла дочь?
- Что она рождалась, - осторожно поправил меня дед и грустно улыбнулся. – Она забыла, что была матерью.
- И про меня тоже забыла, - поняла я наконец и попятилась. – Ты ужасный человек.
- Я не человек, - поправил меня О-Тер. – Точнее, не совсем он. И в этом теле я всего лишь гость.
- То есть?
- Ты смотришь на Митрича и видишь только отражение меня. Я оставил у него свой родовой камень, чтобы поговорить с тобой при случае.
- Твоя семья владеет иллюзиями.
- Наша семья, - поправил меня мужчина.
- Гадкая способность.
- Ты не знаешь, о чем говоришь, милая.
- Не зови меня так! – взорвалась я. – Ты сделал меня сиротой! Ты лишил меня самого близкого человека.
- Хватит! – прогремел Лесир. – да пойми наконец! У меня не было выбора. И что я сам заплатил не меньше твоего. А может, даже и больше.
- Что это значит? – тут же насторожилась я.
- Я отдал свою сущность, чтобы быть рядом с любимой. Стал другим. Тем, кого ненавидел всем своим сердцем. Только чтобы быть с ней рядом! И не говори мне, что я поступил неправильно. Лишь ее жизнь для меня имела значение и смысл.
Мужчина выдохся и тяжело сел на стул. Его облик дрогнул и сквозь него проступил силуэт соседского старика.
- Я обманул судьбу, - продолжил О-Тер глухо. - Казалось, что мне удалось… Но потом пришлось платить. Моя душа покинула тело.
Лисенок на столе тоненько заскулил.
- Как это?
- Я умер, детка.
- Совсем? – пискнула я, окончательно растеряв боевой настрой.
- В нашей семье навсегда можно погибнуть, только если ты отказался от своей сущности, - мягко улыбнулся дед. - Вот ты сейчас была бы очень уязвима без свое лисы. Она жмется к тебе, потому как хочет стать с тобой одним целым. Как раньше.
- Не понимаю. Ты сказал, что мертв.
- Я сказал, что умер, когда возвращал сущность твоей бабушке. Но вернулся. Моя душа вселилась в умирающего оборотня, покрытого серой шерстью.
