— А тот, молодой, как?
— Филолог-то? Да ничего, парень тоже шустрый, думаю, что привыкнет. Поговорить только любит… Да, чуть не забыл, видел твоего Матвея Назаровича.
— Почему моего?
— Ну как же, из-за Глушкова не раз у нас с тобой сыр-бор загорался. Помнишь, как ты доказывала мне, что он все знает и что он обязательно во всем прав?
— Тебя избрали на его место, я и о тебе так же думаю. Ведь ты секретарь райкома, потому и не имеешь права ошибаться.
— А ведь ты, пожалуй, права,— секретарь и впрямь не должен ошибаться, поступать опрометчиво. А то и нам, того и гляди, придется ехать в Фатенки.
— Это почему же?
— Как почему? Глушков вот ошибся — и в Фатенки председателем поехал, — шутливо пояснил он.
— И хорошо, пусть едет,— уже спокойнее сказала Валя. И, желая покончить с этим разговором, взяла мужа за руку и, проведя в соседнюю комнату, окинула ее взглядом. — Ну, как находишь?
— Ох, женщины! — увидев на стене коврик, воскликнул Дружинин.
— Но ты согласись, стена-то была пустая. И потом, коврик украшает квартиру, создает уют. Верно же? Ну, вот и согласился, а сейчас — за стол.
Разливая дымящийся суп, Валя спросила:
— А папа не приезжал?
— Сегодня не был. — Не еле заметным упреком он добавил: — Петр Егорович опять все удобрения на складах подчистил.
— Ну и что же, пусть другие не зевают, — ответила Валя и пошла за вторым.
— Компромиссов в этом деле не должно быть, Валюша, — сказал он, когда вернулась жена. — Это не коврик — повесить его или не повесить, тут я еще соглашусь с тобой. А вот в другом, сама понимаешь, не могу.
Допив компот, он поднялся из-за стола и, похвалив жену за вкусный обед, склонился к ней.
— А ты чего нахмурилась сразу? Ты же знаешь, что я уважаю Петра Егоровича. И в выходной готов к ним поехать. Поедем, а? Может быть, и на Пушмянку заглянем, ушицей побалуемся?
Валя посмотрела на мужа с покорно-детской улыбкой и, поправляя ему галстук, уже примирительно сказала:
— Я ведь согласна с тобой. Только и его пойми, Сергей, нелегко и ему приходится. Не для себя — для колхоза старается.
2
Дружинин зашел в магазин культтоваров и удивился — за прилавком стоял Данила Сыромятин и подсчитывал выручку. Увидев секретаря райкома, Данила быстрехонько сгреб мелочь в банку и, как подобает продавцу, приветливо улыбнулся, обнажив редкие мелкие зубы.
— Здесь, что ли, Сыромятин, окопался? — спросил Дружинин.
— Да куда же деться? — разведя руками, подосадовал Данила. — В тридцатитысячники сами не приняли, на руководящую не выдвигаете. Специальностей больших не имею. Хотя вот был здесь проездом Матвей Назарович, так звал к себе — кирпичным производством руководить. Но опять же я подумал, — семья, дети… Как говорится, прирос душой к Верходворью. Вот и приходится мириться пока что. — Он притворно вздохнул. — Не нравится, а торгую. Пожалуйста, что желаете?
