Хрипя и хромая, Кор Фаэрон подошёл к Немхару. Гал Ворбак поднялся, костяные клинки уже втягивались в его плоть. Взгляд магистра веры привлёк лежавший у ног Немхара поверженный гигант. Его шея была сломлена, а голова вывернута так, что лицо почти обратилось к спине, но зверь ещё не умер. В глазах среди золотистых крапинок сверкала тревога, а с обмякших губ сочилась блеклая кровь.
- Его жизнь ваша, мой господин, - сказал Немхар, показывая на зверя.
- Достойная жертва, - кивнул Кор Фаэрон и с трудом опустился на одно колено. Он вытащил нечестивый ритуальный кинжал и поднёс к глотке зверя. - Да примет Октет подношение сие и внемлет моим молитвам. Даруйте мне силу, в которой я нуждаюсь.
Но прежде, чем лезвие рассекло кожу, Кор Фаэрон ощутил в воздухе разряд электричества. Тело зверя забилось в судорогах, и в дрожащей плоти его широкой груди выросла голова, вытянулась наружу под звук глухого треска смещающихся костей. Лицо это было аристократическим. Высокие скулы, тонкие губы. На лбу открылся третий глаз, посмотревший прямо на Кор Фаэрона.
- Я - Лараззар, Глас Изменений и правительница Девяти Кланов. Ты уже убил пятерых из моих чемпионов, лжепророк, и теперь у ног твоих лежит мёртвым мой любимый и старший сын, Орокс'и'нор. Это великое оскорбление.
- Мы - истинные Носители Слова, - усмехнулся Кор Фаэрон. - Тебе не устрашить нас.
- Воистину я заставлю тебя захлебнуться этим словом. Немыслимы будут твои мучения.
Лицо утонуло в изломанной плоти, и зверь умер. С небес на кожистых крыльях спускались освежёванные и истекающие кровью демоны. Мардук огляделся по сторонам.
- И что теперь, мой господин?
Вдали в небесах сверкнула разветвлённая красная молния. Кор Фаэрон прищурился.
- Идём дальше, - прошипел Чёрный Кардинал.
На Сикарусе не было ни восходов, ни закатов, и потому невозможно было понять, сколько на самом деле прошло времени. Землю освещало лишь багряное сияние пылающей в небесах вечной дьявольской бури. Возможно, что они пробыли здесь считанные дни, а возможно и годы, ведь мгновения сливались воедино в бесконечный кошмар наяву. Удар сердца назад они едва могли разглядеть возвышавшуюся вдали великую башню из искажённых скал, а теперь она уже осталась позади.
Несущие Слово знали наверняка лишь то, что их преследуют.
- Я вижу их, господин, - сказал следивший за горизонтом Мардук. - Они настигают нас.
- Сколько?
- Точно не скажу, но их слишком много.
- Верь, Мардук, - Кор Фаэрон тяжело шагал вперёд. - Октет укажет нам путь.
